根據(jù)電源與負(fù)載之間連接方式的不同，電路通常有通路、開路和短路三種不同的工作狀態(tài)，這三種工作狀態(tài)各有其用處和特點(diǎn)。例如一些調(diào)節(jié)或控制回路常用到短路。

三種工作狀態(tài)的具體情況：

1、通路狀態(tài)：

通路就是電路中的開關(guān)閉合，負(fù)載中有電流流過。在這種狀態(tài)下，電源端電壓與負(fù)載電流的關(guān)系可以用電源外特性確定，根據(jù)負(fù)載的大小，又分為滿載、輕載、過載三種情況。負(fù)載在額定功率下的工作狀態(tài)叫額定工作狀態(tài)或滿載;低于額定功率的工作狀態(tài)叫輕載;高于額定功率的工作狀態(tài)叫過載。由于過載很容晚燒壞電器，所以一般情況都不允許出現(xiàn)過載。

2、短路狀態(tài)

如果外電路被阻值近似為零的導(dǎo)體接通，這時(shí)電源就處于短路狀態(tài)，在這種狀態(tài)下，電路中的電流(短路電流)I≈E/R 。我們知道，電源的內(nèi)阻一般都是很小的，因而短路電流可能達(dá)到非常大的數(shù)值，這將電源有燒毀的危險(xiǎn)，必須嚴(yán)格防止，避免發(fā)生。

3、開路狀態(tài)

開路就是電源兩端開電路某處斷開，電路中沒有電流通過，電源不向負(fù)載輸送電能。對(duì)于電源來說，這種狀態(tài)叫空載。開路狀態(tài)的主要特點(diǎn)是：電路中的電流為零。電源端電壓和電動(dòng)勢相等。

這三種狀態(tài)，在我們生活中隨處都可以看到，如將電燈的開關(guān)合上，電燈發(fā)亮，這就是一種通路狀態(tài)，如果開電燈，同時(shí)開冰箱、空調(diào)、電飯煲、電視、電腦、音箱、電炒鍋，這時(shí)負(fù)載比較多，容晚出現(xiàn)過載現(xiàn)象，當(dāng)過載時(shí)電線容易冒煙起火。