文藝復興打破了以神學為核心的局面，為以后的思想解放進步掃清了道路，使各種世俗哲學興起。推動了古典哲學、文學和藝術的發(fā)展，促進了人民的覺醒，為歐洲資本主義社會的產生奠定了思想文化基礎，也為早期的資產階級積累了原始財富。

文藝復興的起因

絕大部分學者認為，14世紀末，由于信仰伊斯蘭教的奧斯曼帝國的入侵，東羅馬帝國（拜占廷）的許多學者，帶著大批的古希臘和羅馬的藝術珍品和文學、歷史、哲學等書籍，紛紛逃往西歐避難。該說法被史學界廣泛認同。

也有人說：是十字軍3次東征（盡管第三次半途而廢）帶回來的紀念品，他們在路上發(fā)現(xiàn)了這些書，就搬了回來藏在教堂的地下室，后被人發(fā)現(xiàn)，驚嘆古羅馬的藝術，文學等，就開始極力傳播，意圖達到古羅馬那時的成就。

又有 1295年由威尼斯商人出身的馬可·波羅出版的在當時歐洲社會看來十分荒誕卻又充滿誘惑的《東方見聞錄》。由此引發(fā)了歐洲人對高度文明，富饒的東方世界強烈的探索欲望，最終開闊歐洲人的視野；同時1405年~1434年，明朝鄭和七下西洋，進一步促進東西方文化的交流導致了文藝飛速發(fā)展。

文藝復興的社會影響

資本的原始積累：文藝復興運動作為一場弘揚新興資產階級文化的思想解放運動，在傳播過程中為早期的資本主義萌芽發(fā)展奠定深厚的基礎，也同時為早期的資產階級積累原始的財富。文藝復興運動首發(fā)于意大利，后經傳播由地中海沿岸轉移到大西洋沿岸，出現(xiàn)著名城市，如羅馬，佛羅倫薩，威尼斯及尼德蘭等一系列新型城市，資本主義工商業(yè)開始茁壯發(fā)展，資本也開始源源涌入新興資產階級的囊中，為同時進行的新航路開辟，宗教改革及今后的資產階級革命或改革提供了必要條件。

人性的探索及發(fā)現(xiàn)：文藝復興運動使正處在傳統(tǒng)的封建神學的束縛中慢慢解放，人們開始從宗教外衣之下慢慢探索人的價值，作為人，這一個新的具體存在，而不是封建主及宗教主的人身依附和精神依附的新時代。文藝復興運動充分肯定人的價值，重視人性，成為人們沖破中世紀的層層紗幕的有力號召。文藝復興運動對當時的政治，科學，經濟，哲學，神學世界觀都產生極大影響。是新興資產階級在意識形態(tài)領域里一場革命風暴，也被稱為“出現(xiàn)巨人的時代"。

消極影響：文藝復興運動在傳播過程中因為過分強調人的價值，在傳播后期造成個人私欲膨脹，物質享受和奢靡泛濫，有一系列的負面影響。