提倡個(gè)性與人權(quán)、科學(xué)文化，反對(duì)天主教的神權(quán)、封建迷信。當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為，文藝在希臘、羅馬古典時(shí)代曾高度繁榮，但在中世紀(jì)“黑暗時(shí)代”卻衰敗湮沒(méi)，直到14世紀(jì)后才獲得“再生”與“復(fù)興”，因此稱為“文藝復(fù)興”。

人文主義精神，人文主義精神的核心是提出以人為中心而不是以神為中心，肯定人的價(jià)值和尊嚴(yán)。主張人生的目的是追求現(xiàn)實(shí)生活中的幸福，倡導(dǎo)個(gè)性解放，反對(duì)愚昧迷信的神學(xué)思想，認(rèn)為人是現(xiàn)實(shí)生活的創(chuàng)造者和主人。

新興資產(chǎn)階級(jí)在復(fù)興希臘羅馬古典文化的名義下發(fā)起的弘揚(yáng)資產(chǎn)階級(jí)思想文化的反封建的新文化運(yùn)動(dòng)。

生產(chǎn)力的發(fā)展，新興的資產(chǎn)階級(jí)不滿教會(huì)對(duì)精神世界的控制。

史學(xué)上關(guān)于文藝復(fù)興的內(nèi)容很多且頗為復(fù)雜，而“文藝復(fù)興”作為詞匯的作用，及其作為歷史過(guò)渡期的意義，都引發(fā)了史學(xué)家的諸多爭(zhēng)論。

文藝復(fù)興能否被稱作是中世紀(jì)后的文化“進(jìn)步”，一些史學(xué)家對(duì)此是持懷疑態(tài)度的：他們認(rèn)為，這個(gè)階段只是對(duì)古典時(shí)代抱持悲觀與緬懷的時(shí)期。而另一些人則關(guān)注兩個(gè)時(shí)代之間的連續(xù)性。