地球自轉是由自西向東的轉動，從北極點上空看呈逆時針旋轉，從南極點上空看呈順時針旋轉。地球自轉一圈就是一天，即所說的太陽日，地球轉一圈需要23小時56分4.09秒。

地球自轉方向

地球自轉是由自西向東的轉動，從北極點上空看呈逆時針旋轉，從南極點上空看呈順時針旋轉。地球自轉軸與黃道面成66.34度夾角，與赤道面垂直。地球自轉是地球的一種重要運動形式，自轉的平均角速度為 4.167×10-3度/秒，在地球赤道上的自轉線速度為465米/秒。地球自轉一周耗時23小時56分。

地球自轉軸在地球本體上的位置是經(jīng)常在變動的，這種變動稱為地極移動，簡稱極移。1765年L·歐拉證明，如果沒有外力的作用，剛體地球的自轉軸將圍繞形狀軸作自由擺動， 周期為305恒星日。1888年人們才從緯度變化的觀測中證實了極移的存在。1891年美國的S·C·張德勒進一步指出，極移包括兩種主要周期成分：一種是周期14個月的自由擺動，又稱張德勒擺動；另一種是周期為12個月的受迫擺動。

地球自轉一周是1日

地球自轉一圈就是一天，即所說的太陽日，地球轉一圈需要23小時56分4.09秒.誰都知道，地球公轉一周稱一年，有365日5小時48分46秒；一天有23小時56分4.09秒，這是一個太陽日.恒星日總是比真太陽日要短一些.這是因為地球離恒星非常遙遠，遠到從恒星上看來，地球似乎是不動的，地球的公轉軌道相對于如此遙遠的距離已變作一個點了.

從這些遙遠天體來的光線是平行的，無論地球處于公轉軌道上的哪一點，某地子午面兩次對向某星的時間間隔都沒有變化.比較起來，太陽離地球卻近多了，從地球上看，太陽沿黃道自西向東移動，一晝夜差不多移動1度。對于某地子午面來說，當完成一個恒星日后，由于太陽已經(jīng)移動，地球自轉也是自西向東，所以地球必須再轉過一個角度，太陽才再次過這個子午面，既完成了一個真太陽日.恒星日只在天文工作中使用，實際生活中我們所用的“日”是指晝夜更替的周期，顯然更接近于真太陽日

什么是地球自轉

地球繞自轉軸自西向東的轉動，從北極點上空看呈逆時針旋轉，從南極點上空看呈順時針旋轉。地球自轉軸與黃道面成66.34度夾角，與赤道面垂直。地球自轉是地球的一種重要運動形式，自轉的平均角速度為 4.167×10-3度/秒，在地球赤道上的自轉線速度為465米/秒。地球自轉一周耗時23小時56分，約每隔10年自轉周期會增加或者減少千分之三至千分之四秒。