洋流對(duì)氣候的影響主要表現(xiàn)在對(duì)氣溫和降水的影響上，一般情況下，暖流流經(jīng)地區(qū)的氣溫較同緯地區(qū)要高一些，降水較同緯地區(qū)要多一些，寒流流經(jīng)地區(qū)的氣溫較同緯地區(qū)要低一些，降水較同緯地區(qū)要少一些。

洋流的影響和意義

洋流對(duì)氣候的影響，主要是通過(guò)氣團(tuán)活動(dòng)而發(fā)生的間接影響。因?yàn)檠罅魇撬峡諝鈭F(tuán)的下墊面，它能使氣團(tuán)下部發(fā)生變性，氣團(tuán)運(yùn)動(dòng)時(shí)便把這些特性帶到所經(jīng)過(guò)的地區(qū)，使氣候發(fā)生變化。一般說(shuō)，有暖流經(jīng)過(guò)的沿岸，氣候比同緯度各地溫暖；有寒流經(jīng)過(guò)的沿岸，氣候比同緯度各地寒冷。

洋流對(duì)氣候發(fā)生雖然并非直接的，卻是巨大的影響，許多沿海地區(qū)的溫度和降水狀況都與附近的洋流有關(guān)。例如熱帶大陸西岸由于受加利福尼亞寒流、秘魯寒流、加那利寒流和本格拉寒流的影響而形成熱帶西岸多霧干旱氣候。

又如溫帶海洋性氣候，歐洲和北美洲的溫帶海洋性氣候受挪威暖流和北太平洋暖流的影響可以逼近高緯度；冬季，灣流的水溫要比周?chē)Ｋ叱?攝氏度以上，加上流量極大，因而對(duì)沿途氣候產(chǎn)生很大的影響，使得等溫線在北大西洋東北向北凸出。

灣流給西北歐帶來(lái)的熱量，若按大陸沿岸線的平均值估算，每千米約相當(dāng)于6000萬(wàn)噸煤炭燃燒的能量，使平均氣溫比北半球其他同緯度地區(qū)高出16~20攝氏度。

雖然東北歐已地處寒帶，但受灣流的影響，港口終年不凍，降雨量也特別充沛，沿途山坡和平原林木蔥籠，花草茂盛，呈現(xiàn)出一派溫帶的自然風(fēng)光。

洋流分布情況

洋流在低中高緯度帶均有分布，由行星風(fēng)系理論推演出了三種洋流模式，即赤道環(huán)流、亞熱帶環(huán)流和亞極地環(huán)流；海洋氣團(tuán)強(qiáng)勢(shì)、熱帶海域常常形成暖流，大陸氣團(tuán)強(qiáng)勢(shì)、離岸風(fēng)盛行海域常常形成寒流。

世界海洋表層環(huán)流具有以下特點(diǎn)：

以南北回歸線高壓帶為中心形成反氣旋性大洋環(huán)流；

以北半球中高緯海上低壓區(qū)為中心，形成氣旋型大洋環(huán)流；

南半球中高緯海區(qū)沒(méi)有氣旋型大洋環(huán)流，而是被西風(fēng)漂流所替代；

在南極大陸海區(qū)（南冰洋）形成繞極環(huán)流（自西向東流向）；

北印度洋海區(qū)，由于季風(fēng)的影響，洋流具有明顯的季節(jié)變化，冬季呈反時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)，夏季呈順時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)。