軟流層是巖漿的主要發(fā)源地。軟流層在地殼的范圍是在地表以下、莫霍界面以上。軟流層又叫軟流圈,位于地慢上部，在地下約60千米—250千米至400千米處。巖石圈則從軟流層以上直到地表。三者的關(guān)系可表示為：巖石圈=地殼十上地慢頂部＝軟流層以上部分。（文章內(nèi)容來源于網(wǎng)絡(luò)，僅供參考）

軟流層的特點(diǎn)及范圍

軟流層是巖漿的主要發(fā)源地。軟流層又叫軟流圈，位于上地幔上部巖石圈之下，深度在80—400km之間，是一個基本上呈全球性分布的地內(nèi)圈層。軟流層的分布具有明顯的區(qū)域性差異，總的規(guī)律是大洋之下位置較高（一般在60km以下），大陸之下位置較深（深度在120km以下）。

軟流層的分布具有明顯的區(qū)域性差異，總的規(guī)律是大洋之下的位置較高，大陸之下的位置較深。軟流層頂?shù)慕缑娌皇执_定，與巖石圈之間無明顯界面，具有逐漸過渡的特點(diǎn)。

軟流層研究在板塊構(gòu)造學(xué)說中占有舉足輕重的地位，正是軟流層物質(zhì)的緩慢移動和對流為板塊運(yùn)動提供了驅(qū)動力。如果能夠證明軟流層存在對流現(xiàn)象，地球板塊學(xué)說就會完全得到成立。

有人曾根據(jù)巖石的導(dǎo)熱性推測軟流層的溫度，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在100千米深度處溫度可以達(dá)到1300℃左右，這個溫度與從火山口流出的熔巖的溫度十分接近，這說明火山熔巖很可能來自于軟流層。

軟流層的形成過程是怎樣的

軟流圈的形成是一個漫長的地質(zhì)演化過程。軟流圈熔巖產(chǎn)生時所需的熱能、水和揮發(fā)性物質(zhì)，主要由放射性元素衰變和地球圈層分化過程釋放出來。釋放出來的熱能和輕組分上升到低溫、剛硬的巖石圈底部時，受到巖石圈的阻擋而逐漸積累起來，從而導(dǎo)致該部位最終形成軟流層，所以軟流層的形成是地球發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。

沒有軟流圈便不會有巖石圈，特別是大洋巖石圈；沒有軟流圈，大規(guī)模密度倒轉(zhuǎn)現(xiàn)象也不會發(fā)生，也不會出現(xiàn)貝尼奧夫帶，以及由貝尼奧夫帶所提供的板塊大幅度漂移的應(yīng)變空間，因而，也就沒有了板塊運(yùn)動。所以，也可這樣認(rèn)為，板塊構(gòu)造是地球圈層分化到軟流圈階段之后才產(chǎn)生的。