哺乳動物的主要特征是：身體表面有毛，一般分頭、頸、軀干、四肢和尾五個部分；用肺呼吸；體溫恒定，是恒溫動物；腦較大而發(fā)達。水中的哺乳動物鯨因在水中生活，體毛大部已退化，體表光滑無毛，不過在嘴邊還保留少許毛須。

哺乳動物的具體特性

(1)高度發(fā)達的神經系統(tǒng)和感官，能協(xié)調復雜的機能活動和適應多變的環(huán)境條件。

(2)出現(xiàn)口腔咀嚼和消化，大大提高了對能量的攝取。

(3)高而恒定的體溫(25～37攝氏度)，減少了對環(huán)境的依賴性。

(4)快速運動的能力。(5)胎生(原獸亞綱除外)，哺乳，保證了后代有較高的成活率。

什么是哺乳動物

哺乳動物是動物世界中形態(tài)結構最高等、生理機能最完善的動物。與其他動物相比，哺乳動物最突出的特征在于胎生以及其幼崽由母體分泌的乳汁喂養(yǎng)長大。哺乳動物都長有皮毛，以保持體溫的恒定，適應各種復雜的生存環(huán)境;哺乳動物具有比較發(fā)達的大腦，因而能產生比其他動物更為復雜的行為，并能不斷地改變自己的行為，以適應外界環(huán)境的變化。世界上現(xiàn)存的哺乳動物有4000多種，雖然它們都已經高度進化，但仍具有很多共性：幾乎所有的哺乳動物都是溫血動物，體溫基本恒定，身上披有毛發(fā)，以保護身體、隔絕冷熱等等。