ATP指三磷酸腺苷，ADP是二磷酸腺苷。三磷酸腺苷又稱腺嘌呤核苷三磷酸，分子量為507.18，是一種不穩(wěn)定的高能化合物，由1分子腺嘌呤，1分子核糖和3分子磷酸基團(tuán)組成，是由腺嘌呤、核糖和3個(gè)磷酸基團(tuán)連接而成，水解時(shí)釋放出能量較多，是生物體內(nèi)最直接的能量來源。

ATP是一種高能磷酸化合物，在細(xì)胞中，它能與ADP的相互轉(zhuǎn)化實(shí)現(xiàn)貯能和放能，從而保證了細(xì)胞各項(xiàng)生命活動(dòng)的能量供應(yīng)。生成ATP的途徑主要有兩條：一條是植物體內(nèi)含有葉綠體的細(xì)胞，在光合作用的光反應(yīng)階段生成ATP；另一條是所有活細(xì)胞都能通過細(xì)胞呼吸生成ATP。

二磷酸腺苷是由一分子腺苷與兩個(gè)相連的磷酸根組成的化合物。在生物體內(nèi)，通常為三磷酸腺苷（ATP）水解失去一個(gè)磷酸根，即斷裂一個(gè)高能磷酸鍵，并釋放能量后的產(chǎn)物。

當(dāng)一摩爾ATP分子的磷酸根水解斷裂時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一摩爾二磷酸腺苷分子，一摩爾磷酸根（Pi），并釋放出7.3千卡的能量。反之，二磷酸腺苷與磷酸根反應(yīng)（吸收能量）會(huì)生成三磷酸腺苷。在光合作用中吸能過程就有此反應(yīng)。