鐵是由鐵原子組成。而金屬鐵是金屬晶體，金屬晶體是由金屬陽(yáng)離子和自由電子構(gòu)成。純凈的生鐵是銀白色的，鐵元素被稱(chēng)之為“黑色金屬”是因?yàn)殍F表面常常覆蓋著一層主要成分為黑色四氧化三鐵的保護(hù)膜。對(duì)于鐵而言，在一定條件下容易與氧氣反應(yīng)，用途極廣。

鐵(iron)是一種金屬元素，原子序數(shù)為26，鐵單質(zhì)化學(xué)式：Fe，平均相對(duì)原子質(zhì)量為55.845。自然界中鐵有四種穩(wěn)定同位素Fe-54、Fe-56、Fe-57和Fe-58，不考慮質(zhì)子衰變的話(huà)，可以認(rèn)為半衰期無(wú)限長(zhǎng);另外還有兩種放射性同位素Fe-55和Fe-59，半衰期分別是2.7年和44.5天。純鐵是白色或者銀白色的，有金屬光澤。熔點(diǎn)1538℃、沸點(diǎn)2750℃，能溶于強(qiáng)酸和中強(qiáng)酸，不溶于水。

鐵有0價(jià)、+2價(jià)、+3價(jià)、+4價(jià)、+5價(jià)和+6價(jià)，其中+2價(jià)和+3價(jià)較常見(jiàn)，+4價(jià)、+5價(jià)和+6價(jià)少見(jiàn)。鐵在生活中分布較廣，占地殼含量的4.75%，僅次于氧、硅、鋁，位居地殼含量第四。純鐵是柔韌而延展性較好的銀白色金屬，用于制發(fā)電機(jī)和電動(dòng)機(jī)的鐵芯，鐵及其化合物還用于制磁鐵、藥物、墨水、顏料、磨料等，是工業(yè)上所說(shuō)的“黑色金屬”之一(另外兩種是鉻和錳)(其實(shí)純凈的生鐵是銀白色的，鐵元素被稱(chēng)之為“黑色金屬”是因?yàn)殍F表面常常覆蓋著一層主要成分為黑色四氧化三鐵的保護(hù)膜) 。另外人體中也含有鐵元素，+2價(jià)的亞鐵離子是血紅蛋白的重要組成成分，用于氧氣的運(yùn)輸。