西周是貴族世襲制。世襲制就是古代君王去世后，將皇帝的九五之尊轉(zhuǎn)給自己的子孫的傳承制度。世襲制就是名號(hào)、爵位以及財(cái)產(chǎn)等按照血統(tǒng)關(guān)系世代傳承，這種傳承主要有“家”的傳承，諸侯國(guó)的傳承，天下的傳承等。

制度

西周選官制度是世卿世祿制。

“世卿”是指到王室充當(dāng)卿士或到公室充當(dāng)卿的那一部分具有官僚身份的貴族，這些人父子之間官職世襲?！笆赖摗笔侵高@些貴族一方面在朝為官，另一方面仍是其封國(guó)的封君，享有原有爵位和采邑作為其俸祿，并世代相傳?？梢?，這是一種下級(jí)貴族到上級(jí)國(guó)君朝廷世代為官的制度。

這種世祿世卿制度，是與當(dāng)時(shí)的宗法制和分封制互為一體的，其主要特征是嫡長(zhǎng)子繼承王位，余子分封，逐級(jí)逐層類推下去，形成一個(gè)金字塔式的權(quán)力結(jié)構(gòu)體系。

演變

先秦（包括西周）：從夏朝到春秋，選官主要按爵位；戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，商鞅變法等地主階級(jí)改革才重視按軍功授爵。（標(biāo)準(zhǔn)從爵位到軍功）

西漢：西漢武帝時(shí)開始實(shí)行察舉制，分察舉和皇帝征召等。

南北朝：九品中正制，按照“中正”所評(píng)品級(jí)決定官員獎(jiǎng)懲，反映了世家大族（士族地主）的壟斷地位。

隋唐：隨著士族門閥的衰落和庶族地主的興起,產(chǎn)生了科舉制.隋文帝時(shí)分科考試,隋煬帝時(shí)設(shè)進(jìn)士科，唐太宗時(shí)以進(jìn)士明經(jīng)為主，武則天時(shí)設(shè)武舉和殿試，唐玄宗時(shí)任用高官主持考試。