東北又稱關(guān)東是指山海關(guān)以東，東北地區(qū)是在戰(zhàn)國時(shí)期有正式名字的，關(guān)東這個(gè)名稱是明朝時(shí)期使用的，而闖關(guān)東說的就是清朝時(shí)候組織的多次針對東北地區(qū)的大移民，明朝時(shí)期，山海關(guān)在軍事和政治上都有重要的意義，它把蒙元?jiǎng)萘?，滿族女真人和北京城分開了，所以山海關(guān)的東邊就被叫做關(guān)東。

山海關(guān)，又稱榆關(guān)、渝關(guān)、臨閭關(guān)，位于河北省秦皇島市東北15千米處，是明長城的東北關(guān)隘之一，在1990年以前被認(rèn)為是明長城東端起點(diǎn)，素有中國長城“三大奇觀之一”（東有山海關(guān)、中有鎮(zhèn)北臺(tái)、西有嘉峪關(guān)）、“天下第一關(guān)”、“邊郡之咽喉，京師之保障”之稱，與萬里之外的嘉峪關(guān)遙相呼應(yīng)，聞名天下。

明洪武十四年（1381年）筑城建關(guān)設(shè)衛(wèi)，因其依山襟海，故名山海關(guān)。山海關(guān)城周長約4千米，與長城相連，以城為關(guān)，城高14米，厚7米，有四座主要城門，多種防御建筑。包括“天下第一關(guān)”箭樓、靖邊樓、牧營樓、臨閭樓、甕城以及1350延長米的明代平原長城等景觀。

1961年3月4日，萬里長城－山海關(guān)被國務(wù)院公布為第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

1987年12月，長城列入世界文化遺產(chǎn)。