風(fēng)海流是洋流運(yùn)動(dòng)的最主要原因，另外還存在由于海水運(yùn)動(dòng)連續(xù)性的需要而產(chǎn)生的補(bǔ)償流，以及由于密度差異而產(chǎn)生的密度流。

洋流的成因

1、在風(fēng)力作用下形成的。盛行風(fēng)吹拂海面，推動(dòng)海水隨風(fēng)漂流，并且使上層海水帶動(dòng)下層海水流動(dòng)，形成規(guī)模很大的洋流，叫做風(fēng)海流。世界大洋表層的海洋系統(tǒng)，按其成因來說，大多屬于風(fēng)海流。

2、不同海域海水溫度和鹽度的不同會(huì)使海水密度產(chǎn)生差異，從而引起海水水位的差異，在海水密度不同的兩個(gè)海域之間便產(chǎn)生了海面的傾斜，造成海水的流動(dòng)，這樣形成的洋流稱為密度流。

3、當(dāng)某一海區(qū)的海水減少時(shí)，相鄰海區(qū)的海水便來補(bǔ)充，這樣形成的洋流稱為補(bǔ)償流。補(bǔ)償流既可以水平流動(dòng)，也可以垂直流動(dòng)，垂直補(bǔ)償流又可以分為上升流和下降流，如秘魯寒流屬于上升補(bǔ)償流。

洋流的分布

（1）在赤道至南北緯40°或60°之間，形成一低緯度環(huán)流，其流向在北半球呈順時(shí)針方向，南半球呈逆時(shí)針方向。每個(gè)環(huán)流的西部都是暖流，東部都是屬于寒流。

（2）在北緯40°或60°以北形成一高緯環(huán)流。其環(huán)流方向?yàn)槟鏁r(shí)針方向，環(huán)流西部為寒流，東部為暖流。

（3）赤道以北的北印度洋，因位于北回歸線以南屬季風(fēng)洋流。冬季吹東北季風(fēng)，表層海水向西流，洋流呈反時(shí)針方向流動(dòng)；夏季吹西南季風(fēng)，表層海水向東流，洋流呈順時(shí)針方向流動(dòng)。

（4）東西方向流動(dòng)的洋流，除南半球的西風(fēng)漂流外，都具暖流性質(zhì)。洋流對(duì)大陸沿岸氣候有很大影響，寒流經(jīng)過的地區(qū)對(duì)氣候有降溫、減濕的影響；而暖流則對(duì)沿途氣候有增溫、增濕的作用。