濕地的功能是多方面的，它可作為直接利用的水源或補充地下水，又能有效控制洪水和防止土壤沙化，還能滯留沉積物、有毒物、營養(yǎng)物質(zhì)，從而改善環(huán)境污染。

濕地的作用

（一）提供水源：濕地常常作為居民生活用水、工業(yè)生產(chǎn)用水和農(nóng)業(yè)灌溉用水的水源。溪流、河流、池塘、湖泊中都有可以直接利用的水。其它濕地，如泥炭沼澤森林可以成為淺水水井的水源。

（二）補充地下水：我們平時所用的水有很多是從地下開采出來的，而濕地可以為地下蓄水層補充水源。從濕地到蓄水層的水可以成為地下水系統(tǒng)的一部分，又可以為周圍地區(qū)的工農(nóng)生產(chǎn)提供水源。如果濕地受到破壞或消失，就無法為地下蓄水層供水，地下水資源就會減少。

（三）調(diào)節(jié)流量，控制洪水：濕地是一個巨大的蓄水庫，可以在暴雨和河流漲水期儲存過量的降水，均勻地把徑流放出，減弱危害下游的洪水，因此保護濕地就是保護天然儲水系統(tǒng)。

濕地的成因

濕地一般是因為“蒸發(fā)量小于降水量；且地勢較低平，排水不暢”而形成。此外，熱帶地區(qū)還因為“降水豐富，排水不暢”形成濕地。如印度尼西亞。高原地區(qū)還因為“海拔高，氣溫低，蒸發(fā)弱；冰川融水較多，而地表水較豐富，且凍土廣布，而水難以下滲；易積水的低洼處易形成濕地。如青藏高原。高緯度地區(qū)還因為“氣溫較低，凍土廣布，而水難以下滲，并且氣溫低，蒸發(fā)弱，地勢地平，排水不暢，也易形成濕地。