細胞的分化是指在個體發(fā)育中，由一個或一種細胞增殖產(chǎn)生的后代，在形態(tài)，結(jié)構(gòu)和生理功能上向著不同方向穩(wěn)定變化的過程。那些形態(tài)的相似，結(jié)構(gòu)相同，具有一定功能的細胞群叫做組織。

什么是細胞分化

細胞分化是指同一來源的細胞逐漸產(chǎn)生出形態(tài)結(jié)構(gòu)、功能特征各不相同的細胞類群的過程，其結(jié)果是在空間上細胞產(chǎn)生差異，在時間上同一細胞與其從前的狀態(tài)有所不同。

細胞分化的本質(zhì)是基因組在時間和空間上的選擇性表達，通過不同基因表達的開啟或關閉，最終產(chǎn)生標志性蛋白質(zhì)。一般情況下，細胞分化過程是不可逆的。

然而，在某些條件下，分化了的細胞也不穩(wěn)定，其基因表達模式也可以發(fā)生可逆性變化，又回到其未分化狀態(tài)，這一過程稱為去分化。

細胞分化的特點

1、細胞分化具有高度的穩(wěn)定性，正常生理條件下，已經(jīng)分化為某種特異的、穩(wěn)定類型的細胞一般不可能逆轉(zhuǎn)到未分化狀態(tài)或者成為其他類型的分化細胞；

2、細胞分化具有時空性，在個體發(fā)育過程中，多細胞生物細胞既有時間上的分化，也有空間上的分化；

3、細胞分化的潛能隨個體發(fā)育進程逐漸“縮窄”，在胚胎發(fā)育過程中，細胞逐漸由“全能”到“多能”，最后向“單能”的趨向，是細胞分化的一般規(guī)律；

4、細胞分化與細胞的分裂狀態(tài)和速度相適應，分化必須建立在分裂的基礎上，即分化必然伴隨著分裂，但分裂的細胞不一定就分化。分化程度越高，分裂能力也就越差；

5、細胞分化具有可塑性，已分化的細胞在特殊條件下重新進入未分化狀態(tài)或轉(zhuǎn)分化為另一種類型細胞的現(xiàn)象。