下定義的作用是為了突出事物或事理的主要內容或主要問題，常常用簡明扼要的語言給事物下定義。這是說明事物特征或事理、揭示事物或事理的本質的一種方法。

下定義的作用在哪

對事物的特征/事理加以具體的解釋說明，使說明更通俗易懂。

定義規(guī)則

第一、 下定義概念與被定義概念外延（概念所反映的事物的范圍）必須相等。如：

（1）商品就是勞動所得的產品。

（2）歷史小說是以農民革命戰(zhàn)爭為題材的小說。

例（1）的定義概念外延大于被定義概念的外延。因為勞動所得產品包括商品但不完全是商品。例（2）的定義概念外延小于被定義概念的外延。因為以農民革命戰(zhàn)爭為題材的小說只是歷史小說的一部分。

第二、不應當同語反復，就是說，定義必須能夠直接說明被定義概念，而不能依賴被定義概念來自己解釋自己。如：

文學就是以文學為特點的藝術。

第三、不應當是否定形式。如：

平行四邊形不是四邊形。

這種說法并沒有揭示被定義概念的內涵，所以實際上并沒有下定義。

第四、下定義不能采用比喻的形式。如：

兒童是祖國的花朵。

這個例子并沒有揭示“兒童”這個概念的本質，雖然很形象，但不是下定義。

下定義與作詮釋的區(qū)別

下定義，是一種用簡潔明確的語言對事物的本質特征作概括說明的方法。

作詮釋，對說明的對象解說往往側重于事物某一方面的特征，或者解說它的構造、成因、功用等非本質的因素，因而說明的內容不能與被說明的對象變換位置。

下定義與作詮釋的區(qū)別是：下定義要求完整，即定義的對象與所下定義的外延要相等，并且要從一個方面完整地揭示概念的全部內涵；而作詮釋并不要求完整，只要揭示概念的一部分內涵就可以了，并且解釋的對象與做出的解釋外延也可以不相等。

詞是能獨立運用的最小語言單位"這個定義，主語與賓語的內涵與外延完全一致，可以顛倒。即說"能獨立運用的最小的語言單位是詞"也行。而"鈾，是銀白色的金屬"，則是詮釋，其內涵與外延都不相等，"鈾"的外延要小于"銀白色的金屬"的外延，因而主語與賓語不能倒過來說，即不能說"銀白色的金屬是鈾"。

作詮釋不僅可以用來解釋概念、定理、定律等，也可以用來解釋事物或事理的性質、特點、功用和原因等。作詮釋的語言雖不像下定義那樣要求嚴格，但也須簡明、準確、通俗易懂。如在《統(tǒng)籌方法》一文中，作者運用了的是作詮釋的說明方法，而非給統(tǒng)籌方法下定義：“統(tǒng)籌方法，是一種安排工作進程的數(shù)學方法?！?/p>