杜甫的人生可劃分為四個階段：34歲前的讀書與游歷階段；以政治和社會為主題的游歷生活階段；身陷安史叛軍與為官階段；以及49歲至生命終結(jié)的漂泊湖北、湖南階段,最終他在由潭州駛向岳陽的一艘小船上離世。

1、第一階段：讀書與游歷（712年-745年）

此階段為杜甫34歲前的讀書與游歷時期。據(jù)其《壯游》詩中所述：“七齡思即壯,開口詠鳳凰?！绷頁?jù)《進(jìn)雕賦表》：“臣幸賴先臣緒業(yè),自七歲所綴詩筆,向四十載矣,約千余篇。”可見,杜甫自七歲起便開始寫詩,至43歲撰寫《進(jìn)雕賦表》時,其詩作與文章應(yīng)已累積至千余篇。

主要內(nèi)容：

杜甫此時期的現(xiàn)存詩作僅二十余首,代表作為《望岳》。

2、第二階段：困守長安（746年-755年）

此階段涵蓋杜甫35歲至44歲的十年,他幾乎一直居住在長安,此期間的作品也大多在此完成。

這一時期對杜甫成長為偉大的現(xiàn)實主義詩人具有重要意義,結(jié)束了他早年的游歷,開啟了以政治和社會內(nèi)容為主的新游歷生活。

盡管杜甫在長安,這個政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心客居了十年,但他仕途不順,生活貧困,卻也因此接觸到了下層人民的生活,豐富了他的創(chuàng)作視野。

主要內(nèi)容：

據(jù)現(xiàn)存詩作,杜甫在此十年間創(chuàng)作了約一百一十首詩,包括《兵車行》、《麗人行》、《前出塞》、《后出塞》、《自京赴奉先詠懷五百字》等深具思想的詩作。

3、第三階段：身陷安史叛軍與為官（756年-759年）

此階段包括杜甫45歲至48歲的作品,他曾在逃難時身陷叛軍中九個月,之后為官約兩年零兩個月。

由于身陷叛軍,杜甫親身體驗了國破家亡的痛苦,因此,這一時期的作品最顯著的特征是他的愛國精神。從作品質(zhì)量來看,內(nèi)容充實,達(dá)到了思想性與藝術(shù)性的高度統(tǒng)一。

主要內(nèi)容：

盡管此時期僅三年多,但杜甫卻創(chuàng)作了二百四十多首詩,其中五律和五言古體詩最多,他的最長五古《北征》和最長七古《洗兵馬》均創(chuàng)作于此時期。

其他著名作品還包括《三吏》、《三別》、《春望》、《乾元中寓居同谷縣歌七首》等。尤其是《三吏》、《三別》,被譽為杜甫現(xiàn)實主義的光輝頂峰,體現(xiàn)了他“窮年憂黎元”的進(jìn)步思想,真正是“驚心動魄,一字千金”。

4、第四階段：漂泊西南（760年-770年）

此階段涵蓋杜甫49歲至生命終結(jié)的時期,此時期他共創(chuàng)作了一千余首詩,占其一生詩作的70%以上。此時期又可分為三個階段：第一階段為760年至766年,杜甫居住于成都草堂,創(chuàng)作了四百八十多首。

第二階段為766年四月流浪至768年正月居于夔州,此時期創(chuàng)作了四百三十多首。

第三階段為杜甫漂泊于湖北、湖南,最終在由潭州駛向岳陽的一艘小船上離世,享年五十九歲。此階段他也創(chuàng)作了一百五十多首詩。

主要內(nèi)容：

此時期,杜甫的抒情詩特別多,且種類繁多,有描繪景物的、有描寫勞動生活的、有回憶往事的、有詠懷古跡的、有大聲疾呼的,更有政治諷刺詩。具體作品包括《蜀相》、《春夜喜雨》、《茅屋為秋風(fēng)所破歌》、《聞官軍收河南河北》、《秋興八首》、《壯游》、《登高》等。