《西游記》是中國神魔小說的經(jīng)典之作，達(dá)到了古代長篇浪漫主義小說的巔峰，與《三國演義》《水滸傳》《紅樓夢》并稱為中國古典四大名著?！段饔斡洝纷詥柺酪詠碓诿耖g廣為流傳，各式各樣的版本層出不窮，明代刊本有六種，清代刊本、抄本也有七種，典籍所記已佚版本十三種。

西游記的主要內(nèi)容

《西游記》此描寫的是孫悟空、豬八戒、沙和尚保護(hù)唐僧西天取經(jīng)、歷經(jīng)九九八十一難的傳奇歷險(xiǎn)故事。

《西游記》全書分為三大部分，前七回是全書之冠，一邊安排孫悟空出場，交代清楚其出身、師承、能耐、性情；一邊通過孫悟空在天、地、冥、水四界穿越，描繪四界風(fēng)貌，建立一個(gè)三維境界立體思維活動(dòng)空間。

八至十二回寫唐僧出世、唐太宗入冥故事，交待去西天取經(jīng)緣由。

十三至一百回寫孫悟空、豬八戒、沙和尚保護(hù)唐僧西天取經(jīng)，沿途降妖伏魔，歷經(jīng)九九八十一難，到達(dá)西天，取得真經(jīng)，修成正果的故事。以無量無數(shù)方便、種種因緣、譬喻言辭，釋佛法淵博。

西游記的思想內(nèi)容

一、借神魔世界反映現(xiàn)實(shí)社會(huì)，揭露明代社會(huì)的黑暗和腐敗

小說所描繪的以玉帝為代表的天宮，包括地府、西天等神權(quán)機(jī)構(gòu)不但在行政設(shè)置上與人間仿似，而且在行為處事上也了無二致，其昏庸腐朽如出一轍。

天宮統(tǒng)治集團(tuán)經(jīng)孫悟空一鬧，不但暴露了其力量上的虛弱，同時(shí)也暴露出玉帝的賢愚莫辨、天將的儒弱無能、天仙的欺騙伎倆和整個(gè)天庭的嫉賢害能。

西天號稱極樂世界卻公然索受賄賂，兩個(gè)尊者阿儺和迦葉因索賄未得便用假經(jīng)騙人，氣得連一向仁慈寬大的唐僧也說：“這個(gè)極樂世界，也還有兇魔欺害喱！”

至于地府，更是藏奸納垢、營私舞弊的地方。唐僧師徒所經(jīng)歷的九個(gè)人間王國，國王也大都是昏君，弄得妖邪橫生。

總之，作品里所描寫的這些天宮、地府、西方極樂世界和人間王國，無一處不充滿著骯臟和丑惡，從而象征性地反映了人間皇帝的昏饋、朝廷的腐敗和世道的黑暗。

二、歌頌了敢于向封建權(quán)威挑戰(zhàn)的叛逆精神和英雄行為

首先，孫悟空是一個(gè)敢鬧天庭敢闖地府的無畏之人；其次，孫悟空是一個(gè)有智有勇、掃蕩群魔的正義之劍。無畏與智勇使這個(gè)人物大放異彩，這也是這部書的價(jià)值和精華所在。

因其無畏，所以不伏麒麟轄，不伏鳳凰管，又不伏人間王法所約束；敢于反上天庭，高喊“皇帝輪流做，明年到我家”，打得天兵天將落花流水，嚇得玉帝群仙驚慌失措；敢于硬闖地府，勾劃生死薄，使得閻王躬身作揖，不敢招惹；敢于攪鬧龍宮，老龍王只得恭迎恭送；敢對觀音不敬；敢罵如來不公；他更是從不把俗世國王放在眼里。

這種敢向一切權(quán)威挑戰(zhàn)，敢于蔑視一切神圣的大無畏精神，是孫悟空這一藝術(shù)形象的基本特征，也是作者極力歌頌的個(gè)性精神。

孫悟空因?yàn)橛兄怯杏?，所以他能看破一切偽裝，洞察所有真相。作者極力描寫孫悟空種種卓越的才能、超凡的智慧，洞察一切的火眼金睛和睿智清醒的頭腦，這實(shí)際上是對智勇的頌揚(yáng)。

如果說諸葛亮是古代人民智慧的化身，那么孫悟空則可被視作古代人民勇敢的化身。

三、通過孫悟空的形象來宣揚(yáng)“三教合一”的心學(xué)思想

《西游記》作為一部神魔小說，既不是直接地抒寫現(xiàn)實(shí)的生活，又不類于史前的原始神話，在它神幻奇異的故事之中，詼諧滑稽的筆墨之外，蘊(yùn)涵著某種深意和主旨。

對此，歷來的評論家作過種種探討，大致從認(rèn)為“幻中有理”，到強(qiáng)調(diào)“幻中有趣”“幻中有實(shí)”，有一個(gè)曲折的歷程。

應(yīng)該說，小說本身的確或多或少地存在著支撐某一傾向的依據(jù)。但就其最主要和最有特征性的精神來看，應(yīng)該說還是在于“游戲中暗藏密諦”（李卓吾評本《西游記總批》），在神幻、詼諧之中蘊(yùn)涵著哲理。

這個(gè)哲理就是被明代個(gè)性思潮沖擊、改造過了的心學(xué)。因而作家主觀上想通過塑造孫悟空的藝術(shù)形象來宣揚(yáng)“明心見性”，維護(hù)封建社會(huì)的正常秩序，但客觀上倒是張揚(yáng)了人的自我價(jià)值和對于人性美的追求。