喀斯特（Karst）一詞來自于斯洛文尼亞伊斯特拉半島的喀斯特高原（延伸到意大利東北部，但絕大部分位于斯洛文尼亞境內(nèi)），當(dāng)?shù)胤Q其為Kras，意為巖石裸露的地方。這也直接點(diǎn)出了喀斯特地貌的特征。

喀斯特地貌形成的原因

喀斯特地貌發(fā)育與地下水位關(guān)系密切，而后者又隨當(dāng)?shù)睾用婊蚝Ｆ矫娑兓?，因此河面或海平面即是喀斯特地貌的侵蝕基面，從另一種意義上說可溶性巖石的底板則是地下喀斯特的基面?？λ固氐孛驳难莼Ｊ皆谇治g循環(huán)學(xué)說的影響下，從早期格朗德（A.Grund）、雅庫(kù)斯（L.Jakucs）和威廉姆斯（P.W.Williams）的模式，基本為定性3-4階段模式。

如地殼上升后長(zhǎng)期穩(wěn)定，石灰?guī)r致密、層厚且產(chǎn)狀平緩，將首先發(fā)育石芽、溶溝、漏斗和落水洞，繼而形成獨(dú)立洞穴系統(tǒng)，地下水位高低不一。隨后獨(dú)立溶洞逐漸合并為統(tǒng)一系統(tǒng)，地下水位亦趨一致。地下水位之上出現(xiàn)干溶洞、地下水位附近發(fā)育地下河，地面成為缺水的蜂窩狀。再后地面蝕低，淺溶洞與地下河因崩塌而露出地表，地下河陸續(xù)轉(zhuǎn)變?yōu)榈孛婧樱扑榈牡孛娉霈F(xiàn)溶蝕洼地與峰林。最后，喀斯特盆地不斷蝕低、擴(kuò)大，地面廣布蝕余堆積物，形態(tài)接近準(zhǔn)平原，但仍然殘存孤峰。

上述過程只是一種理想過程，僅見于廣西賓陽(yáng)縣黎塘鎮(zhèn)和貴港市一帶。喀斯特發(fā)育過程的實(shí)際情況則是地殼運(yùn)動(dòng)與氣候變化經(jīng)常對(duì)喀斯特地貌發(fā)育發(fā)生干擾，以致中緯度地區(qū)大量保留多種氣候條件下形成的喀斯特地貌形態(tài)，云貴高原新生代熱帶峰林在高原上升后成為一種遺跡。而現(xiàn)代喀斯特地貌，已經(jīng)改向與其亞熱帶氣候相適應(yīng)的喀斯特丘陵發(fā)展 。

什么是喀斯特地貌

喀斯特地貌是一種獨(dú)特的地貌類型，主要分布在石灰?guī)r地區(qū)，其形成與地下水溶蝕和塌陷作用密切相關(guān)。

喀斯特地貌是指在地殼上升的過程中，石灰?guī)r在地下水和地表水的作用下，經(jīng)過長(zhǎng)期的溶蝕和塌陷而形成的各種奇特的地貌景觀。它主要分布在石灰?guī)r地區(qū)，如中國(guó)的廣西、云南、貴州等地。喀斯特地貌的特點(diǎn)是奇峰突起、奇洞廣布、奇石林立、溶洞幽深、石芽千姿百態(tài)、地下河縱橫交錯(cuò)。這些地貌景觀的形成與石灰?guī)r的特性和地下水的作用密切相關(guān)。