地球自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間是23小時(shí)56分4秒，約為一天24小時(shí)。地球自轉(zhuǎn)是地球的一種重要運(yùn)動(dòng)形式，自轉(zhuǎn)的平均角速度為 4.167×10-3度/秒，在地球赤道上的自轉(zhuǎn)線速度為465米/秒。

地球自轉(zhuǎn)的概念

地球存在繞自轉(zhuǎn)軸自西向東的自轉(zhuǎn)，平均角速度為每小時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)15度。在地球赤道上，自轉(zhuǎn)的線速度是每秒465米。天空中各種天體東升西落的現(xiàn)象都是地球自轉(zhuǎn)的反映。人們最早利用地球自轉(zhuǎn)作為計(jì)量時(shí)間的基準(zhǔn)。自20世紀(jì)以來由于天文觀測技術(shù)的發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)地球自轉(zhuǎn)是不均的。1967年國際上開始建立比地球自轉(zhuǎn)更為精確和穩(wěn)定的原子時(shí)。由于原子時(shí)的建立和采用，地球自轉(zhuǎn)中的各種變化相繼被發(fā)現(xiàn)。天文學(xué)家已經(jīng)知道地球自轉(zhuǎn)速度存在長期減慢、不規(guī)則變化和周期性變化。

地球自轉(zhuǎn)的周期性變化主要包括周年周期的變化，月周期、半月周期變化以及近周日和半周日周期的變化。周年周期變化，也稱為季節(jié)性變化，是20世紀(jì)30年代發(fā)現(xiàn)的，它表現(xiàn)為春天地球自轉(zhuǎn)變慢，秋天地球自轉(zhuǎn)加快，其中還帶有半年周期的變化。周年變化的振幅為20～25毫秒，主要由風(fēng)的季節(jié)性變化引起。半年變化的振幅為8～9毫秒，主要由太陽潮汐作用引起的。此外，月周期和半月周期變化的振幅約為±1毫秒，是由月亮潮汐力引起的。地球自轉(zhuǎn)具有周日和半周日變化是在最近的十年中才被發(fā)現(xiàn)并得到證實(shí)的，振幅只有約0.1毫秒，主要是由月亮的周日、半周日潮汐作用引起的。

地球自轉(zhuǎn)的原因

宇宙中所有的天體都有自轉(zhuǎn)，地球要是沒有自轉(zhuǎn)反而會(huì)非常奇怪。這和天體的形成過程有關(guān)。

由于宇宙中所有的天體都有自轉(zhuǎn)，那地球要是沒有自轉(zhuǎn)，反而會(huì)非常奇怪呢。經(jīng)科學(xué)家們的研究推測，“太陽系”在成形之前，就像是一個(gè)旋轉(zhuǎn)的塵?！按箫灐?，在這個(gè)大餅中，各個(gè)行星自我形成之后，那么，各大行星的公轉(zhuǎn)方向于，就是相同的。研究發(fā)現(xiàn)，地球是由各種氫、氦、以及超新星爆發(fā)噴射出的重元素塵埃、團(tuán)塊凝結(jié)而成。

而它又作為太陽系的一部分形成的，在自我凝結(jié)形成的過程，只要有很小的“交動(dòng)量不平衡”，它就會(huì)產(chǎn)生“自轉(zhuǎn)”。并且，地球的自轉(zhuǎn)速度和角度，也常有受到宇宙大環(huán)境的各種影響，比如說形成月球的“忒伊亞大碰撞”，以及月球的“引力攝動(dòng)”等，都有可能引起地球轉(zhuǎn)動(dòng)。

所以，天體形成的基本過程，就是在“引力”的作用下的自行的“收縮”。并且，由于收縮之前的物質(zhì)，不可能絕對沒有運(yùn)動(dòng)，而這些運(yùn)動(dòng)相對于收縮的中心，所以宇宙中的每一個(gè)天體都會(huì)運(yùn)動(dòng)。