地球自轉(zhuǎn)決定晝夜交替，并使地表各種過程具有晝夜節(jié)奏。由于地球有自轉(zhuǎn)，晝夜更替適中，地表增溫和冷卻不超過一定限度，生物才得以生存，其他許多過程才不朝極端方向發(fā)展。

地球自轉(zhuǎn)帶來的地理現(xiàn)象

一、地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生了晝夜更替現(xiàn)象。

由于地球是一個不發(fā)光、也不透明的球體，所以在同一時間里，太陽只能照亮地球表面的一半。向著太陽的半球，是白天;背著太陽的半球，是黑夜。

晝半球和夜半球的分界線（圈），叫作晨昏線（圈）。由于地球不停地自轉(zhuǎn)，晝夜也就不斷地交替。晝夜交替的周期不長，就是上述的太陽日。這就使得地面白晝增溫不至于過分炎熱，黑夜冷卻不至于過分寒冷，從而保證了地球上生命有機體的生存和發(fā)展。

二、由于地球自轉(zhuǎn)，地球上不同經(jīng)度的地方，有不同的地方時;經(jīng)度每隔15°，地方時相差一小時。

三、物體水平運動的方向產(chǎn)生偏向。

地球上水平運動的物體，無論朝著哪個方向運動，都發(fā)生偏向，在北半球向右偏，在南半球向左偏。這些現(xiàn)象都是地球自轉(zhuǎn)的結(jié)果。

只有在赤道上，水平運動沒有右或左偏的現(xiàn)象，因為那里的經(jīng)線是互相平行的。

由于地球的自轉(zhuǎn)，大氣中的氣流、大洋中的洋流都產(chǎn)生偏向。這對地表熱量與水分的輸送交換，對全球熱量與水量的平衡，都有著巨大的影響。

四、對地球形狀的影響。

地軸自轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的慣性離心力，使得地球由兩極向赤道逐漸膨脹，成為目前略扁的旋轉(zhuǎn)橢球體的形狀。這個橢球體的半地球的半長軸和半短軸圖長軸，即地球赤道半徑為6378.1千米;半短軸，即地球的極半徑為6356.8千米，赤道半徑比極半徑約長21千米。扁率約為1/298。

為什么地球會自轉(zhuǎn)

地球存在繞自轉(zhuǎn)軸自西向東的自轉(zhuǎn)，平均角速度為每小時轉(zhuǎn)動15度。在地球赤道上，自轉(zhuǎn)的線速度是每秒465米。天空中各種天體東升西落的現(xiàn)象都是地球自轉(zhuǎn)的反映。地球自轉(zhuǎn)的周期性變化主要包括周年周期的變化，月周期、半月周期變化以及近周日和半周日周期的變化。

宇宙中所有的天體都有自轉(zhuǎn)，地球要是沒有自轉(zhuǎn)反而會非常奇怪。這和天體的形成過程有關(guān)。地球繞自轉(zhuǎn)軸自西向東的轉(zhuǎn)動，從北極點上空看呈逆時針旋轉(zhuǎn)，從南極點上空看呈順時針旋轉(zhuǎn)。地球自轉(zhuǎn)軸與黃道面成66.34度夾角，與赤道面垂直。

天體形成的基本過程就是在引力的作用下的收縮。由于收縮之前的物質(zhì)不可能絕對沒有運動，而這些運動相對于收縮的中心，總角動量之和不可能精確地等于零。那么由于角動量守恒，最后形成的天體的總角動量也不可能精確地為零，因此它就必須有自轉(zhuǎn)，連黑洞和中子星都不能例外。