地球自轉(zhuǎn)的地理意義：形成地球橢球體的形狀；24小時的晝夜交替周期；水平運(yùn)動物體方向的偏向；不同經(jīng)線產(chǎn)生不同的地方時。

地球自轉(zhuǎn)的定義

地球繞自轉(zhuǎn)軸自西向東的轉(zhuǎn)動，從北極點(diǎn)上空看呈逆時針旋轉(zhuǎn)，從南極點(diǎn)上空看呈順時針旋轉(zhuǎn)。關(guān)于地球自轉(zhuǎn)的各種理論目前都還是假說。地球自轉(zhuǎn)是地球的一種重要運(yùn)動形式，自轉(zhuǎn)的平均角速度為 4.167×10^(-3)度/秒，在地球赤道上的自轉(zhuǎn)線速度為465米/秒。地球自轉(zhuǎn)一周耗時23小時56分，約每隔10年自轉(zhuǎn)周期會增加或者減少千分之三至千分之四秒。一般而言，地球的自轉(zhuǎn)是均勻的。但精密的天文觀測表明，地球自轉(zhuǎn)存在這3種不同的變化：①長期減慢;②周期性變化;③不規(guī)則變化。

地球自轉(zhuǎn)帶來的地理現(xiàn)象

一、地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生了晝夜更替現(xiàn)象。

由于地球是一個不發(fā)光、也不透明的球體，所以在同一時間里，太陽只能照亮地球表面的一半。向著太陽的半球，是白天;背著太陽的半球，是黑夜。

晝半球和夜半球的分界線（圈），叫作晨昏線（圈）。由于地球不停地自轉(zhuǎn)，晝夜也就不斷地交替。晝夜交替的周期不長，就是上述的太陽日。這就使得地面白晝增溫不至于過分炎熱，黑夜冷卻不至于過分寒冷，從而保證了地球上生命有機(jī)體的生存和發(fā)展。

二、由于地球自轉(zhuǎn)，地球上不同經(jīng)度的地方，有不同的地方時;經(jīng)度每隔15°，地方時相差一小時。

三、物體水平運(yùn)動的方向產(chǎn)生偏向。

地球上水平運(yùn)動的物體，無論朝著哪個方向運(yùn)動，都發(fā)生偏向，在北半球向右偏，在南半球向左偏。這些現(xiàn)象都是地球自轉(zhuǎn)的結(jié)果。

只有在赤道上，水平運(yùn)動沒有右或左偏的現(xiàn)象，因為那里的經(jīng)線是互相平行的。

由于地球的自轉(zhuǎn)，大氣中的氣流、大洋中的洋流都產(chǎn)生偏向。這對地表熱量與水分的輸送交換，對全球熱量與水量的平衡，都有著巨大的影響。

四、對地球形狀的影響。

地軸自轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的慣性離心力，使得地球由兩極向赤道逐漸膨脹，成為目前略扁的旋轉(zhuǎn)橢球體的形狀。這個橢球體的半地球的半長軸和半短軸圖長軸，即地球赤道半徑為6378.1千米;半短軸，即地球的極半徑為6356.8千米，赤道半徑比極半徑約長21千米。扁率約為1/298。