湖泊組成有三大要素：湖盆、湖水和水中所含物質(zhì)。湖盆是湖水賴以存在的前提，湖盆的形態(tài)特征不僅可以直接或間接地反映其形成和演變過程，而且在很大程度上還制約著湖水的理化性質(zhì)和生物類群；水體則是湖泊的主要內(nèi)涵，是湖泊之所以成為湖泊的最基本條件。

幾種常見的湖泊成因分類

1.構(gòu)造湖:由地殼內(nèi)力作用，包括地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動所產(chǎn)生的地殼斷陷、坳陷和沉陷等所產(chǎn)生的構(gòu)造湖盆，經(jīng)貯水而形成的湖泊稱為構(gòu)造湖。構(gòu)造湖具有十分鮮明的形態(tài)特征，即湖岸陡峭且沿構(gòu)造線發(fā)育，湖水一般都很深。（例：貝加爾湖）

2.火山口湖：外形似圓形或馬蹄形?；鹂诤娣e不大、湖水較深。它們的形成往往是地殼構(gòu)造斷裂、火山噴發(fā)活動引起，火山噴發(fā)時頂部爆破，深部熔融巖漿噴涌至空中或地表，多有在空中冷卻的噴發(fā)碎屑物落于火山噴發(fā)口周圍，堆積成陡壁，形成火山錐，火山噴發(fā)停息，噴發(fā)喉口熔巖冷卻收縮，形成周壁封閉陡峻、底平外圓的凹陷洼地、或者中央深邃的漏斗狀洼地，這就是典型的火山口，后經(jīng)積水成湖。（例：長白山天池）

3.堰塞湖：是由火山熔巖流，冰磧物或由地震活動使山體巖石崩塌下來等原因引起山崩滑坡體等堵截山谷，河谷或河床后貯水而形成的湖泊。由火山熔巖流堵截而形成的湖泊又稱為熔巖堰塞湖。（中國黑龍江省的中北部的五大連池）

4.海跡湖：原為海域的一部分，因泥沙淤積而與海洋分開，形成封閉或接近封閉狀態(tài)的湖泊（例：天空之境—烏尤尼鹽沼）

5.冰蝕湖：冰蝕湖是在高山或高緯地區(qū)，古冰川流動過程中對巖性較軟或破碎巖石帶挖蝕而成的一種負(fù)地形侵蝕地貌。常沿巖性軟弱帶或NE、NW?向構(gòu)造線成串珠狀延展。冰川運(yùn)動過程中刨蝕、掘蝕地面產(chǎn)生的凹地積水形成湖泊。這類湖盆平面形態(tài)呈長條狀，冰蝕湖湖岸平緩，常有漂礫殘存，部分湖岸地帶現(xiàn)代冰緣形態(tài)非常發(fā)育（例：芬蘭—千湖之國）

6.潟湖：是一種因?yàn)楹潮簧持匏忾]而演變成的湖泊，所以一般都在海邊。這些湖本來都是海灣，后來在海灣的出?？谔幱捎谀嗌吵练e，使出?？谛纬闪松持蓿^而將海灣與海洋分隔，因而成為湖泊。

世界湖泊之最

最深的湖泊及淡水湖：貝加爾湖(水深達(dá)1,940米) 

最深的咸水湖：死海(水深達(dá)330米) 

最低的湖泊：死海(湖面海拔負(fù)418米) 

最咸的湖泊：死海(湖水鹽度達(dá)30%，為一般海水的8.6倍) 

最古老的湖泊：貝加爾湖(已經(jīng)在地球上存在超過2,500萬年) 

蓄水量最多的湖泊及咸水湖：裏海(體積達(dá)78,200立方公里) 

蓄水量最多的淡水湖：貝加爾湖(體積達(dá)23,600立方公里) 

蓄水量最多的人工湖：納賽爾水庫(體積達(dá)132立方公里)