禮樂(lè)制度起源于西周時(shí)期，相傳為周公所創(chuàng)建，是周代維護(hù)封建制度而建立起的文化制度。禮樂(lè)制度和封建制度、宗法制度等一起，構(gòu)成整個(gè)中國(guó)古代的社會(huì)制度，對(duì)后世的政治、文化、藝術(shù)和思想影響巨大。

禮樂(lè)制度的含義

概念：禮樂(lè)制度是以樂(lè)從屬禮的思想制度。以“禮”來(lái)區(qū)別宗法遠(yuǎn)近等級(jí)秩序，同時(shí)又以“樂(lè)”來(lái)和同共融“禮”的等級(jí)秩序，兩者相輔相成。

內(nèi)容：

1、按周禮，天子的舞隊(duì)用八佾(即六十四人)，諸公六佾，諸侯四佾，士二佾。這樣，階層不同從而使用舞隊(duì)人數(shù)的不同，是為了給人們灌輸君權(quán)至上無(wú)人能與之相抗衡的等級(jí)秩序思想。

2、周公制禮作樂(lè)，規(guī)定了吉禮(祭禮)、兇禮(喪禮)、軍禮(行軍，出征)、賓禮(朝覲，互聘)、嘉禮(婚宴，加冠)等，使貴賤有差、尊卑有別、長(zhǎng)幼有序，實(shí)行所謂“刑不上大夫，禮不下庶人”。

3、春秋時(shí)代貴族講究的禮是比較多的，有籍禮、冠禮、大搜禮、鄉(xiāng)飲酒禮、鄉(xiāng)射禮、朝禮、聘禮、祭禮、婚禮、喪禮等等。

關(guān)于禮樂(lè)制度的發(fā)展，早在夏、商、周時(shí)期，我國(guó)古代時(shí)期的先賢就通過(guò)制禮作樂(lè)，形成了一套比較完善的禮樂(lè)制度，并推廣為禮樂(lè)教化，以此來(lái)維護(hù)社會(huì)秩序上的人倫和諧。禮樂(lè)制度盛行于中國(guó)的商周時(shí)期，既是維系奴隸制等級(jí)觀念的規(guī)范，也是奴隸主階級(jí)用來(lái)鞏固其統(tǒng)治地位的重要手段，因此可以認(rèn)為禮樂(lè)制度就是等級(jí)制度。

禮樂(lè)制度的作用

禮樂(lè)制度主要用來(lái)維護(hù)宗法制度和君權(quán)、族權(quán)、夫權(quán)、神權(quán)。《荀子·禮論篇》說(shuō)：“禮有三本：天地者，生之本也;先祖者，類(lèi)(族類(lèi))之本也;君師者，治之本也?！薄吧鲜绿?，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。”所說(shuō)“禮之三本”，天地代表神權(quán)，先祖代表族權(quán)，君師代表君權(quán)。后來(lái)統(tǒng)治者以天、地、君、親、師作為禮拜的主要對(duì)象，就是根據(jù)這個(gè)理論。

禮樂(lè)制度促進(jìn)了音樂(lè)的發(fā)展，有利于維護(hù)社會(huì)秩序，具有維護(hù)貴族的世襲制、等級(jí)制和加強(qiáng)統(tǒng)治的作用。但它又使樂(lè)成了禮的附庸，使音樂(lè)成為以禮為中心的模式音樂(lè)，并逐漸趨于僵化。

禮樂(lè)制度一直影響中國(guó)的思想文化，如果說(shuō)周公是“禮樂(lè)”的主要制定者，那么孔子就是“禮樂(lè)”的堅(jiān)決維護(hù)者。禮樂(lè)制度影響了整個(gè)中國(guó)古代封建社會(huì)以及音樂(lè)格局，它作為統(tǒng)治階級(jí)利用音樂(lè)來(lái)左右政治的利器控制中國(guó)近兩千年，在一定的歷史條件下的確是一種非常有效的手段。