指南針最早叫：司南，是一種判別方位的簡單儀器，又稱指北針，據(jù)《古礦錄》記載最早出現(xiàn)于戰(zhàn)國時期的磁山一帶。指南針的前身是中國古代四大發(fā)明之一的司南，是古代漢族勞動人民在長期的實踐中對物體磁性認(rèn)識的結(jié)果。(文章內(nèi)容來源于網(wǎng)絡(luò)，僅供參考)

指南針的具體用途

1、電子指南針可以對GPS信號進(jìn)行有效補償，保證導(dǎo)航定向信息100%有效，即使是在GPS信號失鎖后也能正常工作，做到“丟星不丟向”。

2、指南針可以應(yīng)用于大地測量，在現(xiàn)代社會，指南針不僅僅用于導(dǎo)航，而且也廣泛應(yīng)用于土地測繪，面積測量等工作方面，使用指南針，可以使地圖與實際地形的方位一致。

3、指南針可以用來測量海拔。測量海拔需要專業(yè)的電子儀器，但是目前一般手機內(nèi)的指南針也可以做到一個測海拔的功能。只要打開手機的內(nèi)置指南針，就可以顯示當(dāng)?shù)氐暮０胃叨鹊葦?shù)據(jù)。

指南針的發(fā)展歷程

其實在很早的時候，古代中國就發(fā)明的指南車，這是一種很機械的裝置，主要是通過機械的轉(zhuǎn)動讓車子上的某種物品保持固定的指定方向。歷史上的司南最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時期的磁山一帶，這也是司南的發(fā)源地。

1、司南(戰(zhàn)國到唐)

司南是最早的磁性指向器。這個名字從戰(zhàn)國(公元前475年—公元前221年)開始使用，終止于唐代(公元618年—公元907年)

記載司南的最早的文獻(xiàn)是《鬼谷子》(成書于春秋戰(zhàn)國時期)，其中寫道：“鄭人之取玉也，必載司南之車，為其不惑也?！睆摹豆砉茸印分械挠涊d可以看出，鄭人去“取玉”，必須要帶上司南，就是為了避免方向的迷失。

2、磁勺(戰(zhàn)國到唐后)

磁勺是一種天然磁石琢成的勺形指向器。目前考古未發(fā)現(xiàn)實物，但是有古籍記載。

3、磁針(唐代至今)

指南針的發(fā)明應(yīng)當(dāng)是在一個很漫長的時間中，慢慢地改進(jìn)的結(jié)果，而不同時期的形式，應(yīng)以不同的形式出現(xiàn)。唐代堪輿家的活動相當(dāng)活躍，并開始強調(diào)方向的選擇，尋找比磁勺更方便的指向器成了當(dāng)務(wù)之急。于是指南鐵魚或者蝌蚪形鐵質(zhì)指向器及水浮磁針應(yīng)運而生。

4、羅盤(唐末到近代)

南宋曾三聘的《因話錄》(作于公元1200年前后)“子午針”條說：“地螺，或有子午正針，或用子壬丙午間縫針?！痹甘墙髋R江俯峽江(今江西西清江)人。離峽江不遠(yuǎn)的江西臨川，于1985年出土了世界上最早的堪輿旱羅盤模型，正可與《因話錄》的記載相互印證。