1937年貝塔朗菲在芝加哥大學(xué)的一次哲學(xué)討論會上第一次提出一般系統(tǒng)論的概念。但由于當時生物學(xué)界的壓力，沒有正式發(fā)表。1945年他發(fā)表《關(guān)于一般系統(tǒng)論》的文章，但不久毀于戰(zhàn)火，沒有引起人們的注意。

一般系統(tǒng)論的基本觀點

系統(tǒng)思想是一般系統(tǒng)論的認識基礎(chǔ),是對系統(tǒng)的本質(zhì)屬性(包括整體性、關(guān)聯(lián)性、層次性、統(tǒng)一性)的根本認識。系統(tǒng)思想的核心問題是如何根據(jù)系統(tǒng)的本質(zhì)屬性使系統(tǒng)最優(yōu)化。 整體性 雖然系統(tǒng)是由要素或子系統(tǒng)組成的,但系統(tǒng)的整體性能可以大于各要素的性能之和。

因此在處理系統(tǒng)問題時要注意研究系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與功能的關(guān)系,重視提高系統(tǒng)的整體功能。任何要素一旦離開系統(tǒng)整體,就不再具有它在系統(tǒng)中所能發(fā)揮的功能。 關(guān)聯(lián)性 關(guān)聯(lián)性是指系統(tǒng)與其子系統(tǒng)之間、系統(tǒng)內(nèi)部各子系統(tǒng)之間和系統(tǒng)與環(huán)境之間的相互。

系統(tǒng)論的基本原則是

系統(tǒng)論的基本原則是系統(tǒng)的整體觀念，就是把所研究和處理的對象，當作一個系統(tǒng)。

何系統(tǒng)都是一個有機的整體，它不是各個部分的機械組合或簡單相加，系統(tǒng)的整體功能是各要素在孤立狀態(tài)下所沒有的性質(zhì)。他用亞里斯多德的“整體大于部分之和”的名言來說明系統(tǒng)的整體性，反對那種認為要素性能好，整體性能一定好，以局部說明整體的機械論的觀點。

分析系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和功能，研究系統(tǒng)、要素、環(huán)境三者的相互關(guān)系和變動的規(guī)律性，并優(yōu)化系統(tǒng)觀點看問題，世界上任何事物都可以看成是一個系統(tǒng)，系統(tǒng)是普遍存在的。大至渺茫的宇宙，小至微觀的原子，一粒種子、一群蜜蜂、一臺機器、一個工廠、都是系統(tǒng)，整個世界就是系統(tǒng)的集合。