針葉林的葉面積比闊葉林小。針葉林主要分布在中高緯度地區(qū)，闊葉林主要分布在中、低緯度地區(qū)。針葉林具有耐寒、耐旱、溫暖濕潤；闊葉林有耐高溫等特點。針葉林是寒溫帶地帶的地帶性植被，也是分布最北的森林。針葉林的北界是森林的北界。在冷溫帶以外，有許多不同類型的針葉林，但面積比冷溫帶小得多。

針葉林和闊葉林的區(qū)別

一、分布不同：

1、針葉林

針葉林主要分布于寒溫帶及中、低緯度亞高山地區(qū)的常綠或落葉針葉林。又稱泰加林、北方針葉林。它分布于北緯45°—70°之間的寒溫帶地區(qū)，橫貫歐亞大陸和北美的北部，形成一條完整的針葉林地帶，即從挪威向東伸延，經(jīng)瑞典、芬蘭、俄羅斯和西伯利亞。

2、落葉闊葉林

廣泛分布在溫帶地區(qū)。在大陸性氣候影響較大的地方，落葉闊葉林過渡成針葉林。在歐亞大陸的溫帶，西歐典型的落葉針闊林可分布到前蘇聯(lián)的歐洲部分。在北美東部，約沿北緯45°一線以南地區(qū)。南美洲分布于巴塔哥尼亞高原。

二、特點不同

1、針葉林

針葉林是寒溫帶的地帶性植被，是分布最靠北的森林，針葉林的北界就是森林的北界。在寒溫帶以外的地方，也生長著很多不同類型的針葉林，但是面積比起寒溫帶的針葉林要小很多了。

落葉松喜歡陽光充足而較干旱的環(huán)境，森林常較稀疏而陽光直達林下，冬季落葉后林下更是充滿陽光，因此落葉松林是典型的“明亮針葉林”。落葉松的根系較淺，可以在永久凍土上生長，對土壤的要求不高，是生活在最嚴酷環(huán)境中的森林。

2、落葉闊葉林

森林的喬木成分全部是冬季落葉的闊葉樹種，其中少數(shù)種類具有較小的葉片(如樺樹、山楊等)，由這類樹種組成的森林又稱為小葉林。其中也偶有大型葉片樹種（如懸鈴木屬、七葉樹屬），或羽狀復葉樹種。冬季和夏季的季相差異很大。即在夏季，由于種類的多樣性，也呈現(xiàn)不同的季相。

針葉林和闊葉林的主要種類

一、針葉林樹種：

1、華北落葉松林

分布于關帝、管涔、五臺、恒山、太岳山等山地，海拔1600—2000米的陰坡、半陰坡。林下灌木稀疏，草本植物以苔草為主。

2、白杄、青杄林

分布于五臺、關帝、管涔及桓山等，海拔1500—2300米的陰坡。白杄、云杉除純林外，常與青杄（細葉云杉）混生。青杄較白杄分布稍低，并伴生有白樺、山楊等。灌木種類較少，草本層不發(fā)達，蘚類植被茂盛。白杄樹是我省中山地區(qū)造林優(yōu)良樹種。

3、油松林

油松林是華北地區(qū)溫性針葉林的代表類型，分布廣泛，凡海拔800—2000米的低中山地均能良好生長。分天然次生林和人工林，多為中幼齡林。太行、太岳、呂梁、五臺、恒山、中條山等區(qū)均有分布。

群落外貌整齊，多為純林，間有栓皮櫟、白皮松、遼東櫟或山楊混生。油松喜陰，耐瘠薄，適應性強，生長良好，材質(zhì)優(yōu)良，是華北山地重要造林樹種。

二、落葉闊葉林

1、櫟林

櫟林是暖溫帶落葉闊葉區(qū)域地帶性植被的主要類型，這類森林主要有遼東櫟林、蒙古櫟林、槲櫟林、槲樹林、麻櫟林和栓皮櫟林等。

遼東櫟林是暖溫帶落葉闊葉林區(qū)北部分布較廣的森林群落。植物種類比較豐富。喬木層郁閉度大，以遼東櫟為主，伴生樹種因地而異。

栓皮櫟林是暖溫帶落葉闊葉林區(qū)域南部的主要森林類型之一。它對生境條件要求不嚴，多為純林，喬木層除栓皮櫟外，伴生種主要有槲櫟、麻櫟、銳齒槲櫟和油松等。

2、山地楊樺林

山地楊樺林主要的是山楊林和樺木林。山楊林分布很廣，它是針葉林或落葉闊葉林破壞后出現(xiàn)的次生植被，群落外貌整齊，樹干挺直，林下灌木及草本較豐富。

樺木林中分布最廣的是白樺林。白樺是喜光的陽性樹種，也是針葉林或落葉闊葉林破壞后出現(xiàn)的次生類型。群落外貌整齊，樹干挺直，樹皮白色，形成特有的景觀。林下灌木及草本種類較多。

3、河岸落葉闊葉林

落葉闊葉林蘊藏著豐富的植物資源，它在水土保持上也有重要的意義。櫟林中的櫟樹是良好的用材樹種，其葉子是山區(qū)飼養(yǎng)柞蠶的飼料。山楊、白樺是速生用材樹種，其樹干挺直，木材產(chǎn)量大，為很好的民用材和坑道材，它們生長迅速，往往成片萌生，有很大的水土保持及改良土壤的效應，也是造紙的好原料。