熱島效應(yīng)是由于人為原因，改變了城市地表的局部溫度、濕度、空氣對流等因素，進而引起的城市小氣候變化現(xiàn)象。該現(xiàn)象，屬于城市氣候最明顯的特征之一。

熱島效應(yīng)的原因

1、首先，是受城市下墊面特性的影響。

2、另一個主要原因是人工熱源的影響。工廠生產(chǎn)、交通運輸以及居民生活都需要燃燒各種燃料，每天都在向外排放大量的熱量。

3、當然，城市中的大氣污染也是一個重要原因。城市中的機動車、工業(yè)生產(chǎn)以及居民生活，產(chǎn)生了大量的氮氧化物、二氧化碳和粉塵等排放物。

4、此外，城市里中綠地、林木和水體的減少也是一個主要原因。

熱島效應(yīng)的危害

一方面，大量污染物在熱島中心聚集，濃度劇增，直接刺激人們的呼吸道粘膜，輕者引起咳嗽流涕，重者會誘發(fā)呼吸系統(tǒng)疾病，尤其是患慢性支氣管炎、肺氣腫、哮喘病的中老年人還會引發(fā)心臟病，死亡率高，如英國倫敦在1952年12月份，因為這個原因死亡4000余人。

第二方面，大氣污染物還會刺激皮膚，導致皮炎，甚而引起皮膚癌。有的物質(zhì)如鉻等，若進入眼內(nèi)會刺激結(jié)膜，引起炎癥，重者可導致失明。汞的含量較多，可損害人的腎臟，引起劇烈腹痛、嘔吐。汞慢性中毒還會損害人的神經(jīng)系統(tǒng)。

第三方面，長期生活在熱島中心區(qū)的人們會表現(xiàn)為情緒煩躁不安、精神萎靡、憂郁壓抑、記憶力下降、失眠、食欲減退、消化不良、潰瘍增多、胃腸疾病復發(fā)等，給城市人們的工作和生活帶來說不盡的煩惱。在我國素有“火爐城市”之稱的南京、武漢、重慶等許多大城市在發(fā)展中都不同程度地出現(xiàn)了以上這些現(xiàn)象，所以，城市熱島效應(yīng)已成為城市發(fā)展中應(yīng)正確面對、亟待解決的問題。

第四方面，對居民生活和消費構(gòu)成影響的主要是夏季高溫天氣下的熱島效應(yīng)。為了降低室內(nèi)氣溫和使室內(nèi)空氣流通，人們使用空調(diào)、電扇等電器，而這些都需要消耗大量的電力。如2012年美國1/6的電力消費用于降溫目的，為此每年需付電費400億美元。高溫天氣對人體健康也有不利影響。

第五方面，有關(guān)研究表明，環(huán)境溫度高于28°C時，人們就會有不適感；溫度再高還容易導致煩躁、中暑、精神紊亂等癥狀；氣溫持續(xù)高于34°C，還可導致一系列疾病，特別是使心臟、腦血管和呼吸系統(tǒng)疾病的發(fā)病率上升，死亡率明顯增加。此外，氣溫升高還會加快光化學反應(yīng)速度，使近地面大氣中臭氧濃度增加，影響人體健康。