如果第一志愿招不滿，對第二志愿填報本校的考生，有的高校會規(guī)定一個分數(shù)限制。院校級差還有一種情況是：高校在一志愿生源充足的情況下也接收一些(因一志愿報考他校落榜)二志愿填了本校的高分考生，其級差分值和接收比例會先在招生章程中公布。

如考生王以650分的成績第一志愿投檔到甲大學，但落榜。假設王將乙大學填為二志愿，而該校規(guī)定級差為高于本校一志愿錄取最低分 (或平均分)50分，王的考分減去50分后高于前述的最低分(或平均分)，則王的檔案才可被投入乙大學。此50分的分值就是乙大學針對二志愿考生的院校級差。但應注意，若將此類高校填做二志愿，你還得留心該校近年是否一志愿滿額，如是，則要慎填，否則考分再高也無意義。

院校志愿級差是指與學校投檔線的分差。學校志愿分級差是指錄取非第一院校志愿考生時的分數(shù)差額。例如：某高校規(guī)定的志愿級差為20分，第一志愿調(diào)檔分數(shù)線為600分，那么，第二志愿的調(diào)檔分數(shù)線就為620分。第一志愿生源充足而且規(guī)定了志愿級差的院校，省招辦按投檔比例投完第一志愿考生檔案，再按院校提出的志愿級差將第二志愿且分數(shù)在級差之上的考生檔案投放給學校，由學校審核錄取。

部分高校在分配專業(yè)時規(guī)定了專業(yè)級差，專業(yè)級差是指錄取非第一專業(yè)考生時的分數(shù)差額。例如：某一學校規(guī)定專業(yè)級差為4分，學校在分配專業(yè)時，將第二專業(yè)志愿的考生成績減去4分后，和第一專業(yè)志愿的考生一起排序確定專業(yè)。部分沒有規(guī)定專業(yè)級差的學校，在分配專業(yè)時，有的采取志愿優(yōu)先的原則，即首先滿足第一專業(yè)志愿考生，有的采用分數(shù)優(yōu)先的原則，優(yōu)先錄取分數(shù)高的考生。