can的過去式是could，但could 除了可作can的過去式外，還可表比can更委婉的語氣，因此在回答由could 表示請(qǐng)求的問句中，不能用could,但可用can。can用法：表示能力,意思是：能,會(huì);表示客觀可能性,意思是：可以。could用法：could表示能力或可能性;表示驚異、懷疑。

1、can

aux. (助動(dòng)詞)

1)can用作情態(tài)動(dòng)詞的基本意思是“能,能夠”“可以”“可能，會(huì)”，可表示體力、智力能夠完成一件事情或環(huán)境賦予的能力;也可表示由于環(huán)境或其他因素而產(chǎn)生的可能性，用于疑問句或否定句中;還可表示環(huán)境、條件或法律的許可。can也可表示要求、拜托、請(qǐng)求、驚訝等。

2)can可與實(shí)義動(dòng)詞搭配，構(gòu)成動(dòng)詞性合成謂語，表示“能力”; 也可用在否定句或疑問句中，與be、進(jìn)行式的動(dòng)詞或完成式的動(dòng)詞搭配，是對(duì)現(xiàn)在或過去的推測，表示“絕不可能”“難道…嗎?”。can與表示知覺的動(dòng)詞搭配使用時(shí)，通常不用于進(jìn)行體。

3)can的否定式can't或cannot表示智力或體力不夠、不可能或禁止。

2、could

aux. (助動(dòng)詞)

1)could為助動(dòng)詞can的過去式，其后可接不帶to的動(dòng)詞不定式。

2)could有兩種否定形式，即couldnot和could not，其縮寫形式為couldn't。這兩種否定形式英美均通用，當(dāng)使用could not時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)not。

3)could用于疑問句中并不表示過去時(shí)，而是表示現(xiàn)在時(shí),此時(shí)語氣比較委婉，有時(shí)表示把握不大或猶豫;could用于特殊疑問句常含有驚訝、迷惑等感情色彩。