孔子，春秋后期魯國(guó)人。他的祖先是宋國(guó)貴族，大約在孔子前幾世就沒落了。公元前551年9月28日（夏歷八月二十七日）生于魯國(guó)陬邑昌平鄉(xiāng)（今山東省曲阜市東南的魯源村）；公元前479年4月11日（農(nóng)歷二月十一日）逝世，葬于曲阜城北泗水之上，即今日孔林所在地。因父母曾為生子而禱于尼丘山，故名丘。

孔子的教育思想

孔子在中國(guó)歷史上最早提出人的天賦素質(zhì)相近，個(gè)性差異主要是因?yàn)楹筇旖逃c社會(huì)環(huán)境影響（“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”）。因而人人都可能受教育，人人都應(yīng)該受教育。他提倡“有教無類”，創(chuàng)辦私學(xué)，廣招學(xué)生，打破了奴隸主貴族對(duì)學(xué)校教育的壟斷，把受教育的范圍擴(kuò)大到平民，順應(yīng)了當(dāng)時(shí)社會(huì)發(fā)展的趨勢(shì)。

孔子主張“學(xué)而優(yōu)則仕”，學(xué)習(xí)了還有余力，就去做官。他的教育目的是要培養(yǎng)從政的君子，而君子必須具有較高的道德品質(zhì)修養(yǎng)，所以孔子強(qiáng)調(diào)學(xué)校教育必須將道德教育放在首要地位（“弟子入則孝，出則悌，謹(jǐn)而信，泛愛眾，而親仁，行有余力，則以學(xué)文”）。

孔子道德教育的主要內(nèi)容是“禮”和“仁”。其中“禮”為道德規(guī)范，“仁”為最高道德準(zhǔn)則。“禮”是“仁”的形式，“仁”是“禮”的內(nèi)容，有了“仁”的精神，“禮”才真正充實(shí)。在道德修養(yǎng)方面，他提出樹立志向、克己、踐履躬行、內(nèi)省、勇于改過等方法。

“學(xué)而知之”是孔子教學(xué)思想的主導(dǎo)思想。在主張不恥下問、虛心好學(xué)的同時(shí)，他強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)與思考相結(jié)合（“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆”），同時(shí)還必須“學(xué)以致用”，將學(xué)到的知識(shí)運(yùn)用于社會(huì)實(shí)踐。

孔子在教學(xué)方法上要求老師“有教無類”“經(jīng)邦濟(jì)世”的教育觀，“因材施教”“啟發(fā)式”的方法論，注重童蒙、啟蒙教育。他教育學(xué)生要有老老實(shí)實(shí)的學(xué)習(xí)態(tài)度，要謙虛好學(xué)、時(shí)常復(fù)習(xí)學(xué)過的知識(shí)，以便“溫故而知新”、新知識(shí)引申拓寬、深入，“舉一而反三”。他最早提出啟發(fā)式教學(xué)。他說：“不憤不啟，不悱不發(fā)。”意謂教師應(yīng)該在學(xué)生認(rèn)真思考，并已達(dá)到一定程度時(shí)恰到好處地進(jìn)行啟發(fā)和開導(dǎo)。

他又是在教學(xué)實(shí)踐中最早采用因材施教方法的教育家。通過談話和個(gè)別觀察等方法，他了解和熟悉學(xué)生的個(gè)性特征，在此基礎(chǔ)上，根據(jù)各個(gè)學(xué)生的具體情況，采取不同的教育方法，培養(yǎng)出了德行、言語、政事、文學(xué)等多方面的人才?？鬃訜釔劢逃聵I(yè)，畢生從事教育活動(dòng)。他學(xué)而不厭，誨人不倦。不僅言教，更重身教，以自己的模范行為感化學(xué)生。他愛護(hù)學(xué)生，學(xué)生也很尊敬他，師生關(guān)系非常融洽。他是中國(guó)古代教師的光輝典型。

孔子的教育活動(dòng)不但培養(yǎng)了眾多學(xué)生，而且他在實(shí)踐基礎(chǔ)上提出的教育學(xué)說，為中國(guó)古代教育奠定了理論基礎(chǔ)。