構(gòu)成物質(zhì)的最小單位目前是夸克?？淇耸且环N參與強(qiáng)相互作用的基本粒子，也是構(gòu)成物質(zhì)的基本單元。另外，已知的夸克有六種。夸克的種類被稱為“味”，它們是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及頂（t）。

物質(zhì)的種類

常見的物質(zhì)存在狀態(tài)有六種：固態(tài)、液態(tài)、氣態(tài)、等離子態(tài)、超固態(tài)、中子態(tài)。不過(guò)實(shí)驗(yàn)技術(shù)的進(jìn)步產(chǎn)生了許多新的物質(zhì)狀態(tài)，像是玻色–愛(ài)因斯坦凝聚及費(fèi)米子凝聚態(tài)。對(duì)于基本粒子的研究也產(chǎn)生了新的物質(zhì)狀態(tài)，像是夸克-膠子漿。在自然科學(xué)的歷史中，許多人都在研究物質(zhì)的確切性質(zhì)，物質(zhì)是由許多離散組件組合而成的概念，即所謂的“物質(zhì)粒子論”，最早是由希臘哲學(xué)家留基伯（約490BC）及德謨克利特（約470~380BC）提出。

夸克的種類

我們已知的夸克有六種?？淇说姆N類被稱為“味”，它們是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及頂（t）。上及下夸克的質(zhì)量是所有夸克中最低的。較重的夸克會(huì)通過(guò)一個(gè)叫粒子衰變的過(guò)程，來(lái)迅速地變成上或下夸克。粒子衰變是一個(gè)從高質(zhì)量的態(tài)變成低質(zhì)量態(tài)的過(guò)程。就是由于這個(gè)原因，上及下夸克一般來(lái)說(shuō)很穩(wěn)定，所以它們?cè)谟钪嬷泻艹Ｒ姡?、粲、頂及底則只能經(jīng)由高能粒子的碰撞產(chǎn)生（例如宇宙射線及粒子加速器）并很快衰變。