四大發(fā)明，是關(guān)于中國科學(xué)技術(shù)史的一種觀點(diǎn)，是指中國古代對世界具有很大影響的四種發(fā)明，是中國古代勞動人民的重要創(chuàng)造，具體包括造紙術(shù)、指南針、火藥和印刷術(shù)。

造紙術(shù)

西漢初年我國發(fā)明了造紙術(shù)。1986年，甘肅天水放馬灘出土的漢景帝時的紙，是迄今所知最早的紙。公元105年，東漢蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)，稱“蔡侯紙”。造紙術(shù)是書寫材料的一次偉大革命。

印刷術(shù)

隋唐時出現(xiàn)了雕版印刷。868年印制的《金剛經(jīng)》是世界上現(xiàn)存最早的雕版印刷品。11世紀(jì)初，北宋平民畢升發(fā)明活字印刷術(shù)，比歐洲發(fā)明早四個多世紀(jì)。東傳朝鮮、日本，西傳埃及、歐洲，印刷術(shù)的發(fā)明，對人類文化的傳播和保存，是一個重大貢獻(xiàn)。

宋元時期，我國已有套色印刷技術(shù)。山西應(yīng)縣木塔內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了遼代的紅、黃、藍(lán)三色佛像版畫，這是目前發(fā)現(xiàn)的我國最早的雕版彩色套印印刷品。

火藥

我國古代煉丹家發(fā)明，唐中期書籍記載了制成火藥的方法。唐末運(yùn)用于軍事。南宋時發(fā)明“突火槍”，13世紀(jì)傳入阿拉伯和歐洲?；鹚幍陌l(fā)明和傳播，改變了中世紀(jì)的戰(zhàn)爭模式，是軍事上劃時代的一件大事。

指南針

戰(zhàn)國時人們制作出指示方向的儀器“司南”，后來用磁石指南原理制成指南針。北宋指南針運(yùn)用于航海。13世紀(jì)傳入阿拉伯和歐洲。指南針的發(fā)明和傳播，為歐洲航海家探索新航路提供了重要條件。