鄭和下西洋的起錨地：江蘇太倉劉家港（今江蘇省）。鄭和是明代的著名航海家，受明成祖朱棣指派，他帶領(lǐng)明朝船隊先后七次從劉家港起錨，泛海通使西洋到達(dá)過30多個國家，號稱“天下第一碼頭”。

鄭和下西洋故事

鄭和下西洋是明代永樂、宣德年間的一場海上遠(yuǎn)航活動，首次航行始于永樂三年（1405年），末次航行結(jié)束于宣德八年（1433年），共計七次。由于使團(tuán)正使由鄭和擔(dān)任，且船隊航行至婆羅洲以西洋面（即明代所謂“西洋”），故名。

在七次航行中，三寶太監(jiān)鄭和率領(lǐng)船隊從南京出發(fā)，在江蘇太倉的劉家港集結(jié)，至福建福州長樂太平港駐泊伺風(fēng)開洋，遠(yuǎn)航西太平洋和印度洋，拜訪了30多個國家和地區(qū)，其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古里、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等地，已知最遠(yuǎn)到達(dá)東非、紅海。

鄭和下西洋是中國古代規(guī)模最大、船只和海員最多、時間最久的海上航行，也是15世紀(jì)末歐洲的地理大發(fā)現(xiàn)的航行以前世界歷史上規(guī)模最大的一系列海上探險。然而，關(guān)于鄭和船隊的航海目的、航行范圍等史實以及對七次航行的評價，仍存在爭議。

鄭和下西洋歷史意義

政治方面，鄭和下西洋，使明王朝在東南亞全面建立起華夷政治體系，鄭和船隊展示了明帝國的政治和軍事優(yōu)勢，加之經(jīng)濟(jì)利益的刺激，明廷主導(dǎo)的朝貢體系的規(guī)模大為擴(kuò)展。

經(jīng)濟(jì)方面，鄭和下西洋在一定程度上改變了自明太祖朱元璋以來的禁海政策，開拓了海外貿(mào)易。鄭和下西洋為中國輸入了新的工藝產(chǎn)品、原料、技術(shù)，從而影響了中國國內(nèi)的手工業(yè)生產(chǎn)。

文化方面，鄭和下西洋加強了中外文明的交流，促進(jìn)了明朝對外界的了解。鄭和下西洋，還留下了《鄭和航海圖》，是世界上現(xiàn)存最早的航海圖集，也是遠(yuǎn)洋航行的寶貴資料。