在先秦時(shí)期的諸子百家中、法家是最具有現(xiàn)實(shí)精神的。因此，他們所提出的方案特別具有針對(duì)性，因而也特別受諸侯們的歡迎。法家是中國(guó)歷史上研究國(guó)家治理方式的學(xué)派，提出了富國(guó)強(qiáng)兵、以法治國(guó)的思想。

法家的思想主張

法家要做的事，首先就是從理論上“解構(gòu)”儒家和墨家所塑造的“復(fù)古”的體系，提出要順應(yīng)時(shí)代的發(fā)展和現(xiàn)實(shí)的需要。商鞅說(shuō)，古代的圣王們都是按照他們所面臨的不同問(wèn)題而做出不同的決策，絕不是一成不變，所以"治世不一道，便(變)國(guó)不必法占"(《商君書(shū)·更法》)。法家的另一代表人物韓非子以其慣常所用的反諷手法說(shuō)，如果我們今天仍然像燧人氏那祥去鉆木取火，像有巢氏那樣在樹(shù)上筑屋而居，豈不是會(huì)讓這些先賢取笑。所以真正的圣人應(yīng)該是“不期修古，不法?？?，論世之事，因?yàn)橹畟洹薄?《韓非子·五蠹》)也就是說(shuō)，不能死抱著祖宗成法不知道變通。

韓非子認(rèn)為人心都是追求利的，他說(shuō)棺材鋪的老板希望人死和車(chē)鋪的老板希望人們發(fā)財(cái)，并非是他們的道德品質(zhì)有什么不同，他們只是希望自己的產(chǎn)品賣(mài)出去而獲得利潤(rùn)而已。由此，韓非子推論出對(duì)親情的否定，他特別告誡那些君王說(shuō)，宮里的女人對(duì)于君王百依百順，只是因?yàn)榫跄芙o她們帶來(lái)榮華富貴的生活，根本不是因?yàn)楦星?。父母兄弟之間也是如此。

所以，法家提出的方案是要法、術(shù)、勢(shì)兼?zhèn)?，也就是說(shuō)，既要用嚴(yán)刑峻法，讓人們害怕，又要用各種手段，讓別人抓不住把柄。關(guān)鍵是要運(yùn)用權(quán)威，讓人們服從。

法家代表人物

法家代表人物有管仲、士匄、子產(chǎn)、李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害、劇辛、韓非。 法家是中國(guó)歷史上提倡以法治為核心思想的重要學(xué)派， 以富國(guó)強(qiáng)兵為己任，《漢書(shū)·藝文志》列為“九流”之一。