太陽(yáng)東升西落是由地球自轉(zhuǎn)決定的。生活在地球上的人，往往感覺(jué)不到地球自轉(zhuǎn)。在地球自轉(zhuǎn)時(shí)，總覺(jué)得太陽(yáng)是從東方升起，向西方落下。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，地球并非每天都是東升西落。

地球繞著地軸不停的自西向東轉(zhuǎn)動(dòng)，是地球的自轉(zhuǎn)。而人是生活在地球上，感覺(jué)不到地球的這種運(yùn)轉(zhuǎn)，覺(jué)得是太陽(yáng)等天體自東向西繞地球轉(zhuǎn)，才讓我們覺(jué)得太陽(yáng)東方升起、西方落下，所以太陽(yáng)東升西落是地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的。

我們平常說(shuō)太陽(yáng)東升西落，是一種粗略的說(shuō)法。實(shí)際上，只有在二分日太陽(yáng)直射赤道時(shí)，赤道上太陽(yáng)東升西落，全球就東升西落。說(shuō)嚴(yán)格一點(diǎn)，二分日，全球都是太陽(yáng)正東升起，正西落下。當(dāng)太陽(yáng)直射點(diǎn)直射在北半球時(shí)，太陽(yáng)就會(huì)從正東偏北升起，即東北升起，從正西偏北落下，即西北落下。當(dāng)太陽(yáng)直射點(diǎn)直射在南半球時(shí)，太陽(yáng)就會(huì)從正東偏南升起，即東南升起，從正西偏南落下，即西南落下。

太陽(yáng)直射在北半球，太陽(yáng)從東北升起，從西北落下；太陽(yáng)直射在南半球，太陽(yáng)從東南升起，從西南落下。在二分日，太陽(yáng)從正東升起，從正西落下。在二至日，太陽(yáng)偏北偏南的視距最大。