《靈憲》是張衡積多年的實踐與理論研究心得寫成的一部天文巨著，也是世界天文史上的不朽名作。該書全面闡述了天地的生成、宇宙的演化、天地的結(jié)構(gòu)、日月星辰的本質(zhì)及其運行等諸多重大課題，將我國古代的天文學(xué)水平提升到了一個前所未有的新階段，使我國當(dāng)時的天文學(xué)研究居世界領(lǐng)先水平。

《靈憲》的天文學(xué)成就

1、論述了宇宙的起源和宇宙的結(jié)構(gòu)。

關(guān)于天地的生成問題，《靈憲》認為天地萬物是從原始的渾沌未分的元氣發(fā)展來的。元氣最初渾沌不分，后來才始分清濁，清氣和濁氣相互作用，便形成了宇宙。清氣所成的天在外，濁氣所成的地在內(nèi)。這種天體演化思想，是從物質(zhì)運動的本身來說明宇宙的形成，認為宇宙結(jié)構(gòu)不是亙古不變的，而是不斷發(fā)展變化的。這些觀點，與現(xiàn)代宇宙演化學(xué)說在基本原理上是相通的。

2、月食的成因。

在渾天說的基礎(chǔ)上，科學(xué)地闡述了月食的原因。張衡在《靈憲》中寫道："月光生于日之所照；魄生于日之所蔽。當(dāng)日則光盈，就日則光盡也。"(大意為：月亮本身是不發(fā)光的，而是太陽光照射到月亮上，月亮才折射出光，太陽光照不到的地方則出現(xiàn)虧缺，正所謂"月有陰晴圓缺"。如果月亮進入地影──張衡將地影取名叫"暗虛"，就會發(fā)生"月食"。)可見，《靈憲》對月食原因的解釋是很科學(xué)的。

3、宇宙的有限性和無限性。

雖然張衡把天比作一個雞蛋殼，把地比作蛋殼中的雞蛋黃，但他并不認為硬殼是宇宙的邊界。關(guān)于宇宙的有限性和無限性，一直就是古今中外天文學(xué)界長期爭論的一個問題。張衡在撰寫《靈憲》時，受到了揚雄《太玄經(jīng)》中一些天文觀點的影響，但在宇宙的無限性上卻沒有遵循揚雄觀點，而是自有見解。張衡認為，人們目之所及的宇宙世界是有限的，但在人們目之所及之外呢，就"未之或知也。末之或知者，宇宙之謂也。宇之表無極，宙之端無窮"。

《靈憲》的影響

《靈憲》是古代中國天文學(xué)史上最杰出的天文學(xué)著作之一，也是中國天文學(xué)發(fā)展到達一個新高度的里程碑，雖然其中還有一些錯誤和不足，但在天文學(xué)史上的意義并不因此而遜色。