馬里恩島屬于季風氣候，同時四周都是海洋，因此氣候非常濕冷。馬里恩島是南非的島嶼，位于印度洋南部海域，屬于愛德華王子群島的一部分，由西開普省負責管轄，長25公里、寬18公里，面積290平方公里，最高點海拔高度1242米，島上無人居住。無樹木僅有稀疏苔原，為地球上少見的高雨量荒漠區(qū)。

馬里恩島的貓患

二次世界大戰(zhàn)結束后不久，一只南非探險隊，來到距非洲南端約2400公里、靠近南極的馬里恩島，準備在這里建立一個氣象觀測站。

馬里恩島原來是一個荒無人煙的“海島世界”，棲居著無數(shù)的海鳥。不幸的是，當探險隊登上這個海島時，有幾只本來隱匿在船上的老鼠也乘機溜上了岸。這些可惡的老鼠，在這個生活環(huán)境合適，沒有天敵威脅的的海島上，就象燎原的野火一樣飛快的繁殖起來。它們偷吃海鳥的的雛禽，肯咬探險隊的設備、儀器、食物儲備，無惡不作。

在忍無可忍的情況下，探險隊拍了一封緊急電報，要求立刻送幾只貓來。1948年初，5只家貓被迅速送到馬里恩島，分派給他們的“使命”便是捕殺島上可惡的老鼠。誰知事情完全出乎意料，貓的來到竟給島上帶來了新的災難。

馬里恩島上難以勝數(shù)的那些不懂得恐懼的海鳥，成了貓輕易可以捕捉的美味。于是，貓不久就“改行”了，它們不去守捕那些狡猾的老鼠，而是大吃起害鳥來了，而且開始迅速繁衍后代。這樣，馬里恩島鼠害未消，貓患又急劇的擴展。

據(jù)統(tǒng)計，目前這個島已有至少2500只貓。平均每年要吃掉60萬只海鳥，這一情況使生態(tài)學家憂心忡忡，他們正在全力以赴與孽貓展開了一場特殊的較量。