按大氣溫度隨高度分布的特征，可把大氣分成對流層、平流層、中間層、熱層和散逸層。按大氣各組成成分的混和狀況，可把大氣分為均勻層和非均勻層。按大氣電離狀況，可分為電離層和非電離層。按大氣的光化反應，可分為臭氧層。按大氣運動受地磁場控制情況，可分有磁層。

大氣分層

對流層

對流層是大氣的最下層。它的高度因緯度和季節(jié)而異。就緯度而言，低緯度平均為17～18公里；中緯度平均為10～12公里；高緯度僅8～9公里。就季節(jié)而言，對流層上界的高度，夏季大于冬季，例如南京夏季對流層厚度可達17公里，冬季只有11公里。

平流層

自對流層頂向上55公里高度，為平流層。本層氣流運動相當平穩(wěn)，并以水平運動為主，平流層即由此而得名?，F(xiàn)代民用航空飛機可在平流層內飛行。

中間層

從平流層頂?shù)?5公里高度為中間層。

暖層

從中間層頂?shù)?00公里高度為暖層。這一層大氣密度很小，在700公里厚的氣層中，只含有大氣總質量的0.5%。

外層

暖層頂以上，稱外層。它是大氣的最外一層，也是大氣層和星際空間的過渡層，但無明顯的邊界線。這一層，空氣極其稀薄，大氣質點碰撞機會很小。氣溫也隨高度增加而升高。

對流層區(qū)分

對流層下層的大氣會與地表產生摩擦，但上層的空氣卻沒有受這種摩擦力的影響。所以在對流層內的天氣現(xiàn)象有所不同?；谶@種現(xiàn)象的差別，對流層會再被分開三層：

（1）接地層：海平面0~100米，受到與地面的摩擦比較大，所以其大氣的運動及湍流甚為不規(guī)則且較為活躍。

（2）艾克曼層：100米~1千米，受到科里奧利力、氣壓傾度力和與地面的摩擦力這三種力合成而運動。

（3）自由大氣： 1千米~對流層頂，不受地面的摩擦力所影響，大氣處于一個自由運動的狀態(tài)之中。