閉關(guān)鎖國(guó)的政策從明代洪武年間就已經(jīng)有了，不過(guò)真正奉行這一政策，并開(kāi)始全面實(shí)施閉關(guān)鎖國(guó)的，是清朝的乾隆皇帝。當(dāng)然乾隆也沒(méi)有明確提出所謂的閉關(guān)鎖國(guó)，他只是實(shí)施了閉關(guān)鎖國(guó)的海禁政策，這些政策讓歷史開(kāi)始倒退。

明朝在明成祖至明宣宗的鄭和下西洋（1405—1433）后，實(shí)施海禁，并在北方修建明長(zhǎng)城，是明朝鎖國(guó)的象征。

1723年（雍正元年），因與羅馬教廷間禮儀之爭(zhēng)，禁止天主教，被視為清朝鎖國(guó)的開(kāi)始。到1757年（乾隆二十二年），實(shí)行“一口通商”政策。

閉關(guān)鎖國(guó)政策的出現(xiàn)是從明代開(kāi)始，好幾代皇帝共同作用的結(jié)果，并不能嚴(yán)格意義上來(lái)確定為是某個(gè)皇帝提出的。從朱元璋時(shí)期，明朝就已經(jīng)有了海禁政策。就算是到了清朝順治年間，也依然有海禁政策。此后的康熙、雍正時(shí)期，有過(guò)海禁但也有過(guò)開(kāi)放貿(mào)易口岸的行為。

直到乾隆時(shí)期，才開(kāi)始全面正式的實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)的政策。乾隆年間，徹底關(guān)閉大清與外國(guó)交流通商的貿(mào)易口岸，只在廣州一處設(shè)立十三行來(lái)作為對(duì)外窗口。自此清政府開(kāi)始徹底的奉行閉關(guān)鎖國(guó)政策，也就是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，奠定了清朝積貧積弱的局面，讓中國(guó)歷史倒退了百年。