線粒體被認(rèn)為是細(xì)胞進(jìn)化過(guò)程中，被細(xì)胞吞噬了的原核生物，就是說(shuō)，線粒體有可能原本可以獨(dú)立生活的，那么應(yīng)該有遺傳物質(zhì).但是，染色體由DNA和蛋白質(zhì)組成，而線粒體遺傳物質(zhì)只含有DNA，沒(méi)有DNA與蛋白質(zhì)組成的染色體。

知識(shí)拓展

研究人員發(fā)明了轉(zhuǎn)換卵細(xì)胞基因材料的方法，用擁有健康線粒體的卵細(xì)胞取代攜帶錯(cuò)誤線粒體DNA的卵細(xì)胞。結(jié)果是，胚胎會(huì)攜帶來(lái)自母親和父親的核DNA，以及卵細(xì)胞捐獻(xiàn)者的線粒體DNA。

mtDNA雖能合成蛋白質(zhì)，但其種類十分有限。迄今已知，mtDNA編碼的RNA和多肽有：線粒體核糖體中2種rRNA（12S及16S），22種tRNA，13種多肽（每種約含50個(gè)氨基酸殘基）。組成線粒體各部分的蛋白質(zhì)，絕大多數(shù)都是由核DNA編碼并在細(xì)胞質(zhì)核糖體上合成后再運(yùn)送到線粒體各自的功能位點(diǎn)上。正因如此，線粒體的遺傳系統(tǒng)仍然要依賴于細(xì)胞核的遺傳系統(tǒng)，由此，線粒體是半自主性細(xì)胞器。

線粒體基因組：線粒體基因組是裸露的DNA雙鏈分子，主要呈環(huán)狀但也有線性的分子。各個(gè)物種的線粒體基因組大小不一。一般動(dòng)物細(xì)胞中的線粒體基因組較小，為10~39kb；酵母為8~80kb；都是環(huán)狀。四膜蟲(chóng)屬和草履蟲(chóng)等原生動(dòng)物為50kb，為線性分子。植物的線粒體基因組比動(dòng)物的大許多，但也復(fù)雜的多，大小可以從200~2500kb，如在葫蘆科中西瓜是330kb，香瓜是2500kb，相差達(dá)7倍！