光學(xué)顯微鏡可以看到染色體。但在觀測時需將染色體染色，而用于染色的染料會殺死細(xì)胞，所以在光學(xué)版鏡下看到的是死細(xì)菌。可以通過移動視野來觀測不同時期染色體的變化。

染色體

染色體是真核細(xì)胞在有絲分裂或減數(shù)分裂時遺傳物質(zhì)存在的特定形式，是間期細(xì)胞染色質(zhì)結(jié)構(gòu)緊密包裝的結(jié)果，是染色質(zhì)的高級結(jié)構(gòu)，僅在細(xì)胞分裂時才出現(xiàn)。染色體有種屬特異性，隨生物種類、細(xì)胞類型及發(fā)育階段不同，其數(shù)量、大小和形態(tài)存在差異。

染色體是細(xì)胞核中載有遺傳信息的物質(zhì)，在顯微鏡下呈圓柱狀或桿狀，主要由DNA和蛋白質(zhì)組成，在細(xì)胞發(fā)生有絲分裂時期容易被堿性染料（例如龍膽紫和醋酸洋紅）著色，因此而得名。

染色體結(jié)構(gòu)

染色體的超微結(jié)構(gòu)顯示染色體是由直徑僅100埃(1埃=0.1納米)的DNA-組蛋白高度螺旋化的纖維所組成。每一條染色單體可看作一條雙螺旋的DNA分子。有絲分裂間期時，DNA解螺旋而形成無限伸展的細(xì)絲，此時不易為染料所著色，光鏡下呈無定形物質(zhì)，稱之為染色質(zhì)。有絲分裂時DNA高度螺旋化而呈現(xiàn)特定的形態(tài)，此時易被堿性染料著色，稱之為常染色體。