南朝國家有宋、齊、梁、陳，北朝國家有北魏、東魏、西魏、北周、北齊。南北朝是南朝和北朝的統(tǒng)稱。南北朝時(shí)期是中國歷史上的一段大分裂時(shí)期，由公元420年劉裕代東晉建立劉宋始，至公元589年隋滅陳而終。

北朝（386年—581年）

北魏：386年—557年

北魏登國元年（386年），什翼犍之孫拓跋珪繼稱代王，不久改國號為魏，制定典章，重建國家，史稱北魏，拓跋珪即太祖道武帝。

東魏：534年―550年

北魏永熙三年（534年），權(quán)臣高歡所立的皇帝北魏孝武帝元修不愿做傀儡皇帝，被迫逃往關(guān)中投奔關(guān)隴軍閥宇文泰。高歡擁立年僅十一歲的北魏孝文帝的曾孫元善見為帝，即東魏孝靜帝，東魏開始。

北齊：550年—577年

東魏權(quán)臣高歡死后，長子高澄繼專魏政，將篡未篡之時(shí)，被家奴刺殺。其弟高洋襲位，這位“內(nèi)雖明敏、貌若不足”的人，很快廢掉東魏的傀儡皇帝孝靜帝，于公元550年（庚午年五月戊午日），即帝位。國號齊，建元天保，建都鄴城（今河北省臨漳縣），史稱北齊。

西魏：535年―556年

北魏永熙三年（534年），孝武帝元修脫離高歡，從洛陽逃至長安，投靠北魏將領(lǐng)、鮮卑化的匈奴人宇文泰。次年宇文泰殺孝武帝，立元寶炬為帝，史稱西魏，政權(quán)實(shí)由宇文泰掌握。

北周：557年—581年

由西魏權(quán)臣宇文泰奠定國基，由其子宇文覺正式建立。歷五帝，共二十四年。西魏恭帝三年（556年），實(shí)際掌握西魏政權(quán)的宇文泰死后，第三子宇文覺繼任大冢宰，自稱周公。次年初，他廢西魏恭帝自立，國號周，建都于長安（今陜西西安市），史稱北周。

南朝（公元420年—公元589年）

劉宋：420年—479年

宋朝的開國皇帝劉裕是東晉末年發(fā)展起來的新興力量。他在與東晉四大家族的斗爭中取得了勝利，于公元420年他廢掉了晉帝，自立為帝，國號宋。

南齊：479年—502年

齊朝是四個(gè)朝代中存在時(shí)間最短的，僅存23年。齊高帝蕭道成借鑒了宋滅亡的教訓(xùn)，以寬厚為本，提倡節(jié)儉。

南梁：502年—557年

梁的建立者蕭衍是南齊宗室，他擅長文學(xué)，499年被任命為雍州刺史，他乘齊朝廷內(nèi)亂，發(fā)兵奪取了皇位，建立了梁朝。蕭衍是為梁武帝，共在位四十八年，是南朝在位最久的皇帝。

陳朝：557年—589年

公元557年，陳霸先廢梁敬帝，自立為帝，建立陳朝，是為陳武帝。此時(shí)，中國南方經(jīng)過了多年的戰(zhàn)亂，經(jīng)濟(jì)遭到了嚴(yán)重的破壞。在此基礎(chǔ)上建立起來的國家，注定是短命的。