本初子午線是地球上的零度經(jīng)線，它是為了確定地球經(jīng)度和全球時(shí)刻而采用的標(biāo)準(zhǔn)參考子午線，它不像緯線有自然起點(diǎn)——赤道。

地理意義

地球上計(jì)量經(jīng)度的起始經(jīng)線。又稱零子午線。從本初子午線起 ，分別向東和向西計(jì)量地理經(jīng)度，從 0°到 180°。1884年在華盛頓舉行的國際子午線會議決定，采用通過英國倫敦格林尼治（格林威治）皇家天文臺（舊址）埃里中星儀的子午線作為時(shí)間和經(jīng)度計(jì)量的標(biāo)準(zhǔn)參考子午線，稱為本初子午線。1957年后格林尼治天文臺遷移臺址，國際時(shí)間局利用若干天文臺在赤道上定義了平均天文臺經(jīng)度原點(diǎn)，它由這些天文臺的經(jīng)度采用值和測時(shí)資料歸算而得。1968年起把通過國際習(xí)用原點(diǎn)和平均天文臺經(jīng)度原點(diǎn)的子午線作為本初子午線。各種新技術(shù)確定的地球坐標(biāo)系的經(jīng)度零點(diǎn)都盡量與本初子午線一致，但往往有不到1〞的零點(diǎn)差別。

本初子午線是地球上的零度經(jīng)線，它是為了確定地球經(jīng)度和全球時(shí)刻而采用的標(biāo)準(zhǔn)參考子午線，它不像緯線有自然起點(diǎn)——赤道。

作用

格林尼治天文臺舊址后來成為英國航海部和全國海洋博物館天文站。里面陳列著早期使用的天文儀器，尤其是子午館里鑲嵌在地面上的銅線———0°經(jīng)線，吸引著世界各地的參觀者。到這里的游人都喜歡雙腳跨在0°經(jīng)線的兩側(cè)攝影留念，象征著自己同時(shí)腳踏東經(jīng)和西經(jīng)兩種經(jīng)度。

一九五零年皇家天文臺遷往新址后，該天文臺劃歸國家海洋博物館，設(shè)有天文站、天文儀器館等，主要供展覽用。展出的天文歷史資料中有早期的天文望遠(yuǎn)鏡、各國早期設(shè)計(jì)的時(shí)鐘、地球儀、渾天儀（其中不少是當(dāng)時(shí)中國的制品，和很多天象發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過（如哈雷彗星等）。