公元元年，也稱公歷紀(jì)年，或稱基督紀(jì)年。它以相傳的耶穌基督誕生年即公元元年作為歷史算起，在中國(guó)這一年正好是西漢平帝元始元年。

公元元年

公元元年，也稱公歷紀(jì)年，或稱基督紀(jì)年。它以相傳的耶穌基督誕生年即公元元年作為歷史算起，在中國(guó)這一年正好是西漢平帝元始元年。以這一年為界，在此以前的時(shí)間稱公元前多少年，在此以后的時(shí)間稱公元后XX年，簡(jiǎn)稱公元多少年，或直接稱XX年。公元1年，屬公元1世紀(jì)00年代。中國(guó)為辛酉年(雞年)，漢平帝元始元年。

為什么使用公元紀(jì)年

在漢代之前，中國(guó)人都是通過(guò)君王進(jìn)行紀(jì)年。例如在周代，古代在記錄周代歷史時(shí)就常用周文王某某年，周武王某某，秦昭襄王某某年。

而到了漢代，漢武帝發(fā)明了年號(hào)，在漢武帝十九年時(shí)，漢武帝使用了中國(guó)歷史第一年號(hào)——“建元”，此后中國(guó)人就開(kāi)始使用皇帝的年號(hào)進(jìn)行紀(jì)年。

在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，一個(gè)皇帝可以使用很多年號(hào)，例如漢武帝就有11個(gè)年號(hào)，而武則天更是擁有有18個(gè)年號(hào)。要知道武則天一共在位才21年，21年換了18個(gè)年號(hào)，平均一年多一點(diǎn)就會(huì)換一個(gè)年號(hào)，武則天甚至曾在一年之中更換多個(gè)年號(hào)，可以說(shuō)是“換號(hào)狂魔”。

經(jīng)常更換年號(hào)對(duì)于臣民來(lái)說(shuō)非常麻煩，比如說(shuō)在公元694年，武則天使用新年號(hào)“延載”。這一年就是“延載元年”，從這一年開(kāi)始，當(dāng)時(shí)武周的臣民就要使用“延載”進(jìn)行紀(jì)年了。

但是僅僅過(guò)了一年時(shí)間，武則天就是改年號(hào)“證圣”，臣民們又要使用“證圣”紀(jì)年。而這個(gè)年號(hào)使用僅僅兩年后，武則天又改年號(hào)為“天冊(cè)萬(wàn)歲”，紀(jì)年只能重新計(jì)算了。

這種情況一直持續(xù)到了明朝，明太祖朱元璋有感于年號(hào)泛濫對(duì)民間的困擾，于是下令推行“一世一元制”，即一位君只能使用一個(gè)年號(hào)，不得在隨意更改年號(hào)了。

從此之后，明清兩代的皇帝都只有一個(gè)年號(hào)，人們也皆是使用年號(hào)來(lái)稱呼明清皇帝，例如：洪武皇帝、萬(wàn)歷皇帝、崇禎皇帝、乾隆皇帝。

年號(hào)紀(jì)元制度一直持續(xù)到1912年清廷倒臺(tái)，中華民國(guó)建立后改用西歷，使用“民國(guó)紀(jì)年”。