唐代詩歌史中的小李杜指的是李商隱、杜牧。李商隱，字義山，號玉溪（谿）生，又號樊南生。杜牧，字牧之，號樊川居士。

小李杜

根據(jù)史書記載“小李杜”年紀(jì)相差十多歲，生活的地方并不相同，在《杜牧全傳》中能夠看的他們相識的一點(diǎn)蛛絲馬跡，書中提到他們二人公元849年有過一次相遇，那也只是偶遇，也僅僅只有這一面之緣;沒有李白和杜牧的把酒言歡，只有寥寥數(shù)語一筆帶過，而且他們的相遇史書一直是有爭議的，通常的說法是他們并沒有見過面。

李商隱

李商隱祖籍懷州河內(nèi)（今河南焦作沁陽），出生于鄭州滎陽（今河南鄭州滎陽市），晚唐著名詩人，和杜牧合稱“小李杜”，李商隱又與李賀、李白合稱“三李”，與溫庭筠合稱為“溫李”，因詩文與同時期的段成式、溫庭筠風(fēng)格相近，且三人都在家族里排行第十六，故并稱為“三十六體”。

李商隱是晚唐乃至整個唐代，為數(shù)不多的刻意追求詩美的詩人。他擅長詩歌寫作，駢文文學(xué)價值也很高。其詩構(gòu)思新奇，風(fēng)格秾麗，尤其是一些愛情詩和無題詩寫得纏綿悱惻，優(yōu)美動人，廣為傳誦。但部分詩歌（以《錦瑟》為代表）過于隱晦迷離，難于索解，至有“詩家總愛西昆好，獨(dú)恨無人作鄭箋”之說。

唐文宗開成二年（837年），李商隱登進(jìn)士第，曾任秘書省校書郎、弘農(nóng)尉等職。因卷入“牛李黨爭”的政治旋渦而備受排擠，一生困頓不得志。唐宣宗大中末年（約858年），李商隱在鄭州病故，葬于故鄉(xiāng)滎陽。也有人說他葬于祖籍地懷州雍店（今沁陽山王莊鎮(zhèn)）之東原的清化北山下。

杜牧

杜牧京兆萬年（今陜西西安）人。杜牧是唐代杰出的詩人、散文家，是宰相杜佑之孫，杜從郁之子。唐文宗大和二年26歲中進(jìn)士，授弘文館校書郎。后赴江西觀察使幕，轉(zhuǎn)淮南節(jié)度使幕，又入觀察使幕，歷任國史館修撰，膳部、比部、司勛員外郎，黃州、池州、睦州刺史等職。

因晚年居長安南樊川別墅，故后世稱“杜樊川”，著有《樊川文集》。杜牧的詩歌以七言絕句著稱，內(nèi)容以詠史抒懷為主，其詩英發(fā)俊爽，多切經(jīng)世之物，在晚唐成就頗高。杜牧人稱“小杜”，以別于杜甫，"大杜“。