第一部斷代史書是《漢書》，又稱《前漢書》，“二十四史”之一。由東漢史學家班固編撰，前后歷時二十余年，于建初年中基本修成，后唐朝顏師古為之釋注。其中《漢書》八表由班固之妹班昭補寫而成。

《漢書》簡介

《漢書》這部史學巨著，分為紀12篇，主要記載西漢帝王的事跡；表8篇，主要記載漢代的人物事跡等；志10篇，專述典章制度、天文、地理以及各種社會現(xiàn)象；傳70篇，主要記載各類人物的生平以及少數(shù)民族的歷史等。班固作《漢書》沿襲《史記》的體例，所不同的是《史記》有世家，《漢書》沒有；《史記》記載典章制度的部分叫作“書”，《漢書》改稱“志”。

《史記》貫通古今，不以朝代為限，所以叫通史?！稘h書》紀傳所記的都是西漢一代的史實，所以叫斷代史。斷代為史始于班固，以后列朝的所謂“正史”都沿襲《漢書》的體裁，正如劉知幾所說“自爾訖今，無改斯道”了?？梢?，其史學地位之重要。此外，《漢書》在我國文學史上的地位也很突出。它寫社會各階層人物都以“實錄”精神，平實中見生動，堪稱后世傳記文學的典范，例如《霍光傳》、《蘇武傳》、《外戚傳》、《朱買臣傳》等。

班固

班固（32年—92年），字孟堅，扶風安陵（今陜西咸陽東北）人，東漢著名史學家、文學家。班固出身儒學世家，其父班彪、伯父班嗣，皆為當時著名學者。在父祖的熏陶下，班固九歲即能屬文，誦詩賦，十六歲入太學，博覽群書，于儒家經(jīng)典及歷史無不精通。

建武三十年（54年），班彪過世，班固從京城洛陽遷回老家居住，開始在班彪《史記后傳》的基礎上，與其弟班超一同撰寫《漢書》，后班超投筆從戎，班固繼續(xù)撰寫，前后歷時二十余年，于建初中基本修成。漢和帝永元元年（89年），大將軍竇憲率軍北伐匈奴，班固隨軍出征，任中護軍，行中郎將，參議軍機大事，大敗北單于后撰下著名的《封燕然山銘》。后竇憲因擅權被殺，班固受株連，死于獄中，時年六十一歲。