中國有五個十分有名的盆地，分別為四川、塔里木、吐魯番、準噶爾、柴達木等盆地，面積都在10萬平方千米以上。塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地和四川盆地又被稱為“中國四大盆地”。

塔里木盆地

塔里木盆地位于中國西北部的新疆，是中國面積最大的內(nèi)陸盆地。塔里木盆地位于天山以南、昆侖山和帕米爾高原之間，近似菱形，僅東端有寬約70公里的缺口與甘肅河西走廊相連，是一個巨大的內(nèi)陸盆地。盆地東西長1500公里，南北寬約600公里，盆底面積達53萬平方公里，是中國最大的盆地。盆地地面由西向東微微傾斜，西部海拔可達1300米，東部的羅布泊則降低到768米。

準噶爾盆地

準噶爾盆地位于新疆維吾爾自治區(qū)北部，天山以北，天山與阿爾泰山之間，西北、東北和南面均為高山所包圍，成一不等邊的三角形，面積約38萬平方公里，是中國第二大盆地。盆地地勢由東向西微微傾斜，東端海拔高度可達千米，而西部的湖沼洼地已下降到200～400米，艾比湖水面高程僅189米，是盆地最低部位。

柴達木盆地

柴達木盆地位于青海省西北部，青藏高原東北部，天山山脈、阿爾泰山脈及西部諸山間。柴達木盆地是青藏高原上陷落最深的一個巨大盆地，略呈一不等邊的三角形。柴達木盆地東西長800公里，南北最寬處350公里，面積約22萬平方公里，由許多小型的山間盆地所組成。盆地西高東低，海拔2,500～3,000米，比塔里木盆地高2～3倍，是一個高原型盆地。從盆地邊緣至中心依次為戈壁、丘陵、平原、湖泊。

四川盆地

四川盆地西依青藏高原和橫斷山脈，北鄰秦嶺，東接湘鄂西山地，南連云貴高原。

四川盆地屬丘陵狀盆地，面積約20萬平方公里，不但形式完整，而且是一個標準的構造盆地。四周邛崍山、龍門山、大巴山、巫山及大婁山環(huán)繞，海拔1000～3000米，多紫紅色砂頁巖，故有“紫色盆地”、“紅色盆地”之稱。大約距今1.35億年前，四川盆地還是一個內(nèi)陸大湖。后因地殼運動，周圍上升為山地，東緣的巫山地形較低，湖水從巫山溢出，湖底逐漸干涸成為盆地。在地殼水平運動的作用下，盆地山脈都成西南—東北方向排列，以川東一帶地勢最高，華鎣山最高峰海拔約1800米，成為盆地中的最高點。盆地中部丘陵和緩起伏，面積幾乎占盆地一半以上，形成一個丘陵性盆地。