《春秋三傳》是《春秋左氏傳》《春秋公羊傳》《春秋谷梁傳》的合稱。另有鄒氏、夾氏二家，早在漢朝即已失傳。所以自漢至今，學者僅僅憑借“三傳”研讀《春秋》。

《春秋》

《春秋》，即《春秋經(jīng)》，又稱《麟經(jīng)》或《麟史》，中國古代儒家典籍“六經(jīng)”之一。也是周朝時期魯國的國史，現(xiàn)存版本由孔子修訂而成。

《春秋》是中國第一部編年體史書，共三十五卷，是儒家經(jīng)典之一且為十三經(jīng)中篇幅最長的，在四庫全書中列為經(jīng)部。記述范圍從公元前722（魯隱公元年）至公元前479年（魯哀公十六年）。

《春秋》用于記事的語言極為簡練，然而幾乎每個句子都暗含褒貶之意，被后人稱為“春秋筆法”、“微言大義”。后來出現(xiàn)了很多對《春秋》所記載的歷史進行補充、解釋、闡發(fā)的書，被稱為“傳”。

《春秋三傳》

《左傳》

原名《左氏春秋》，到西漢班固時才改稱《春秋左氏傳》。相傳為魯國史官左丘明所著，大約成書于戰(zhàn)國初期。全書六十卷，以《春秋》為綱，并仿照春秋體例，按照魯國君主的次序，記載了自魯隱公元年至魯?shù)抗哪觊g春秋霸主遞嬗的歷史，保存了許多當時社會文化、自然科學等方面的珍貴史料，內(nèi)容多取材于王室檔案、魯史策書、諸侯國史等。記事基本以《春秋》魯十二公為次序，內(nèi)容包括諸侯國之間的聘問、會盟、征伐、婚喪、篡弒等，對后世史學、文學都有重要影響。主要記錄了周王室的衰微，諸侯爭霸的歷史，對各類禮儀規(guī)范、典章制度、社會風俗、民族關系、道德觀念、天文地理、歷法時令、古代文獻、神話傳說、歌謠言語均有記述和評論。在史學上占有極其重要的地位，后代史家梁啟超推崇《左傳》的出現(xiàn)是“商周以來史界之革命”。

《公羊傳》

《春秋公羊傳》乃儒家經(jīng)典之一，舊題公羊壽撰。重在闡發(fā)《春秋》經(jīng)中之微言大義，而略于敘事，可謂訓釋之傳。漢儒總結其有“三科九旨”之說，謂春秋上本天道，中用王法，而下理人情。天道者，一曰時，二曰月，三曰日；王法者，一曰譏，二曰貶，三曰絕；人情者，一曰尊，二曰親，三曰賢?！豆騻鳌酚栣尅洞呵铩罚H多牽強附會之處，當代學者楊伯峻甚至稱它“不是空話，便是怪話”。不過由于《公羊傳》中所表述的“大同一統(tǒng)”思想，迎合了封建統(tǒng)治者加強中央集權的需要，故公羊?qū)W屢興不絕。

《穀梁傳》

《春秋穀梁傳》也是儒家經(jīng)典之一，舊題穀梁赤撰，現(xiàn)代學者一般認為《穀梁傳》比《公羊傳》晚出，屬今文經(jīng)學，其宗旨亦在闡發(fā)《春秋》經(jīng)中之微言大義，只有少量敘事，間或有長篇對話。可能由于師傳不同，《穀梁傳》所釋之大義與《公羊傳》略有出入，但在曲解經(jīng)文為己所用上，二者倒是不謀而合。

傳說孔子的弟子子夏將這部書的內(nèi)容口頭傳給谷梁赤（一名谷梁俶，字元始），谷梁赤將它寫成書記錄下來，但實際上這部書的口頭傳說雖然早已有了，但其成書時間是在西漢。它以語錄體和對話文體為主，用這種方式來注解《春秋》，它是研究儒家思想從戰(zhàn)國時期到漢朝演變的重要文獻。