南北戰(zhàn)爭又被稱為美國內(nèi)戰(zhàn)，它是美國歷史上的第二次資產(chǎn)階級革命，維護了國家統(tǒng)一，并且廢除了奴隸制度，掃清了資本主義發(fā)展的障礙，但內(nèi)戰(zhàn)并沒有徹底消除種族歧視。

美國獨立后，南方和北方沿著不同的兩條道路發(fā)展著。在北方資本主義經(jīng)濟發(fā)展迅速，19世紀工業(yè)革命傳到美國，美國北部和中部各州都開始了工業(yè)革命。

而南方則是實行種植園黑人奴隸制度，嚴重限制了北方工商業(yè)的發(fā)展，導致南北矛盾和斗爭日趨激烈。

美國南北戰(zhàn)爭最后以北方的勝利結(jié)束，在鞏固國家統(tǒng)一的同時，確立了北方大資產(chǎn)階級在全國的統(tǒng)治地位。內(nèi)戰(zhàn)消滅了奴隸制，從而為資本主義迅速發(fā)展掃清了道路。

而且《宅地法》的實施，也加速了西部的開發(fā)，促成了農(nóng)業(yè)資本主義發(fā)展中美國式道路的勝利，因此美國在19世紀末成為了世界上最先進的工農(nóng)業(yè)資本主義大國。

黑人在內(nèi)戰(zhàn)后的重建時期仍然受到多方面的歧視和種植場主的剝削，但是在政治上還是取得了公民權及選舉權，卸下了奴隸枷鎖。所以，南北戰(zhàn)爭在美國歷史發(fā)展中還是具有劃時代的影響的。