三峽大學(xué)是經(jīng)國家教育部批準(zhǔn)，由原武漢水利電力大學(xué)（宜昌）和原湖北三峽學(xué)院于2000年5月25日合并組建。原武漢水利電力大學(xué)（宜昌）的前身是于1978年成立的葛洲壩水電工程學(xué)院，先后隸屬于水利電力部、能源部、電力工業(yè)部、國家電力公司，1996年與原武漢水利電力大學(xué)合并組建新的武漢水利電力大學(xué)，成為“211工程”建設(shè)大學(xué)的重要組成部分。原湖北三峽學(xué)院是由原宜昌師范高等?？茖W(xué)校、宜昌醫(yī)學(xué)高等?？茖W(xué)校、宜昌職業(yè)大學(xué)于1996年合并而成。

學(xué)校辦學(xué)歷史最早可以追溯至1923年，1978年開始舉辦本科教育，是國家首批學(xué)士學(xué)位授予單位，1996年開始舉辦碩士研究生教育，1998年開始培養(yǎng)博士研究生。學(xué)校面向31個(gè)省、自治區(qū)、直轄市及60余個(gè)國家（地區(qū)）招生，在全國全面進(jìn)入一本招生。

學(xué)校具有博士學(xué)位授予權(quán)，具有推薦優(yōu)秀本科生免試攻讀碩士研究生資格，具有招收少數(shù)民族預(yù)科生、來華留學(xué)生、中國政府獎(jiǎng)學(xué)金生（CSC）、本科臨床醫(yī)學(xué)專業(yè)（英語授課）來華留學(xué)生資格以及免試招收香港、臺(tái)灣地區(qū)學(xué)生資格。

學(xué)校是國家水利部和湖北省人民政府共建大學(xué)，是教育部“卓越工程師教育培養(yǎng)計(jì)劃”高校。2018年，學(xué)校被省人民政府列為“國內(nèi)一流大學(xué)建設(shè)高?！?，水利工程、土木工程、電氣工程等3個(gè)學(xué)科被列為“國內(nèi)一流學(xué)科建設(shè)學(xué)科”。目前，三峽大學(xué)已發(fā)展成為水利電力特色與優(yōu)勢(shì)比較明顯、綜合辦學(xué)實(shí)力較強(qiáng)、享有較高社會(huì)聲譽(yù)、具有較大發(fā)展?jié)摿Φ木C合性大學(xué)。